各行各業﹕關掉餐廳轉研數碼膜 初創老闆：創業要能冒險
【明報專訊】「打工是以時間計算回報，如果你喜歡這種付出多少、收穫多少的模式，就去打工，無問題；但創業的人喜歡計算『效率』，例如我用一年時間鑽研一項產品，這一年間完全沒有收入，但我下一年卻(可能)掙到別人用10年時間才能掙取的回報。」Toby自言是個喜歡計算效率的人，但曾經創業失敗的他亦特別提醒：「成果不一定像你所預計，所以選擇創業的人要能承受風險。」
「創業前先打工」 體驗職場壓力
公司位於香港科學園，原本家住西九龍的Toby於3年前搬到大埔，每天步行上班，「創業的人最重要是全身投入(事業)，不要給自己有偷懶的餘地。我每天早上7時回到公司，有時晚上11時多才離開……即使下班，都在想公司的事」。他說公司設於科學園也有好處，附近沒有太多娛樂設施，可專心工作。科學園設有「科技創業培育計劃(Incu-Tech)」，為科技範疇的初創公司提供3年資助，Toby的公司現為該計劃的資助對象，「租金、水電煤都毋須自己支付，甚至有時會撥資源給我們聘請實習生。現時的創業環境比我最初投身社會時好，政府也不時設基金贊助年輕人創業，門檻並不高」。支援計劃多，不少大學生剛畢業便選擇創業，對此Toby有所保留，「我建議先工作幾年，因為創業面對的壓力必定比『打份工』大得多。若你不先體驗職場的辛苦，貿然創業，可能會低估其中的壓力」。
Toby 1998年香港大學化學系畢業，2016年創立Film Players Limited，研發智能數碼膜，能調校顯示顏色，可貼在玻璃窗上代替窗簾，「其實(數碼膜)就是液晶顯示器(LCD)技術，都是與化學相關，所以我算是做回『老本行』」。他當時想到「以智能數碼膜代替窗簾」的概念，原因是市場較少同類產品，「產品的『競爭者』是傳統窗簾，我們要說服客戶，智能數碼膜較窗簾更有優勢，例如清潔過程方便、可選擇顯示圖案」。經營創科公司過程並非一帆風順，經營第二年(2017年)客戶只得三數個，加上產品意念較新，如何說服客戶接受也是挑戰，「例如想向學校推介，就會強調數碼膜的時間功能由電腦統一顯示，方便考試，毋須每間課室都要校準時鐘」。
「能否做得比你好？」 打工仔轉做老闆
創業前先打工體驗職場壓力，是Toby的經驗之談。他大學畢業後參加了韓國Samsung的海外見習生計劃，在當地工作3年，「因為不懂韓文，又是新人，時常被當地的『前輩』(資歷深的員工)欺負」。由於語言不通又沒有太多娛樂，令他能專心工作，學習當地的LCD技術。回港後，Toby加入研發LCD的初創企業，「工作了幾個月，不禁想，若是我自己做(老闆)，能不能比你做得更好？我想所有創業者打工時都會有類似的想法」，最後他把想法付諸實行，開設LCD工廠。靠着工廠賺取的資金，Toby繼續其創業路，2003年起他輾轉投資過餐廳、髮型屋等，有的賺錢，有的虧損，但最終都因利潤不理想，或有感市場競爭漸大而結束營運。
回望失敗與成功的創業經歷，Toby保持樂觀，認為每次創業的經歷都有得着，累積到人脈和管理技巧，學會思考大環境因素，「2007、2008年時投資開設網上洗衣舖，當時覺得意念很好，但實行時才發現未有考慮到科技配套。那時還未有WhatsApp等即時通訊軟件，客戶要透過電郵落單，過程不夠快捷，最終只能結業」。他又在2012年開設西班牙餐廳，緣起是之前創業時結識到一些西班牙廚師，餐廳業務終在2016年結束，其時餐廳數量達5間。「始終餐飲不是自己最熟悉的『老本行』，管理營運時會面對許多問題，例如廚師們未必肯服從你的指示。」Toby也因此決定重回「老本行」，研發智能數碼膜，同年成立Film Players Limited。
網絡科技發達 籲創業放眼世界
由創業到創科16年，Toby鼓勵年輕創業者放眼世界，別把自己局限在香港，「昔日香港有轉口港的優勢，其他國家經香港與內地做貿易，我們能從中得益，但現在網絡方便，加上內地物流業發達，香港(創業者)是時候思考新的發展方向」。創業類型繁多，餐飲、服飾，以至「密室逃脫」等，「我們的經營方式不同，如『密室逃脫』是外國引入的意念，並非獨創，市場大但可以預見同類競爭者會愈來愈多，因為只要有資金，誰都可以加入戰場」。作為研發新產品的初創企業，Toby現時的目標是開拓更大的市場，「過去的客戶都是酒店、連鎖餐廳，早前參與了貿發局的『香港家庭用品展』，也有不同市民參觀我們的展攤，或能吸引一些『散客』」。
文：韓祺疇
圖：黃志東
[明路—生涯規劃 第58期]
