【明報專訊】中美貿易戰持續、美國國會推動《香港人權及民主法案》之際，美國副總統彭斯(Mike Pence，圖)當地時間24日在華盛頓發表演說，談美國對中國政策與立場，其中相當篇幅提及人權議題，明確表示支持香港人以非暴力手段爭取自由民主，他承諾美國會為香港發聲。席間提到台灣議題，他指美方已與台灣站在同一陣線捍衛自由，美方更因而對台批准額外的對台軍售，同時承認台灣是全球貿易經濟體之一，更是中華文化與民主的燈塔。他又批評太多美企為了中國的錢叩頭，沒堅守美國價值觀。
彭斯在華盛頓智庫威爾遜國際學者中心(Wilson Center)舉辦的活動中，發表了對中國政府措辭嚴厲的講話。當中，他就敏感的台灣、香港、新疆和宗教問題批評了中方，稱「中國共產黨政府逮捕基督教牧師，禁止銷售《聖經》，拆毀教堂，監禁了超過一百萬的維吾爾穆斯林」。但中方過去已否定了這些指控。
《中英聯合聲明》已列明港人權利
彭斯的講話也多次提到香港，表示美國支持香港民眾以非暴力的方式對自由和民主的抗爭。他說，「在數百萬民眾走上街頭和平抗議之際，我們為香港民眾發聲。總統特朗普很早就明確表示，必要要有尊重港人權利的和平解決方案，這些權利是1984年《中英聯合聲明》所列明的」，他說，香港人民在這場抗爭中展現出對自由民主的追求也鼓舞了美國人。
彭斯還指摘北京繼續打壓實行民主的台灣的國際空間。他說，「在過去一年裏，中國通過金錢外交誘使另外兩個國家與台北斷交轉而承認北京，增加了台灣民主的壓力」，彭斯說，美國今年批准了更多的對台軍售，以展示對台灣的支持。
批美企為商利向中國叩頭
在演說中，彭斯也批評了美國大企業為在中國的經濟利益而犧牲了美國人所崇尚的精神。他說，「太多美國的跨國企業向中國的金錢和市場的誘惑叩頭，他們不僅不批評中國共產黨政府，也不積極表達美國的價值觀。耐克(Nike)將其自身營銷為所謂的社會正義鬥士，但是在香港問題上，耐克選擇把社會良心拒之門外。耐克在中國的門店下架了休斯頓火箭隊的商品，加入了中國政府以及對火箭隊總經理七言推文的抗議。那條推文是：『爭取自由，挺香港』」。
彭斯還把矛頭對準NBA，他說，「一些最大牌的球星和老闆，他們經常行使他們的自由來批評這個國家，但是在中國民眾的自由與權利問題上，他們卻失聲了。NBA與中國共產黨政府為伍，壓制言論自由，行為就像是那個威權政權全資擁有的子公司」。此前，火箭隊高官莫雷因為一條支持香港示威者的推文而招致中國政府的報復。而NBA對中國政府的打壓行為基本上保持了沉默。
為中美貿談爭取籌碼
是次演說原定於今年6月舉行，但因中美領導人同月在日本大阪舉行的二十國集團(G20)峰會上會面而押後。國際顧問公司Compass Point在先前研究報告中指出，預料彭斯在演說中將採取強硬的措辭，又形容他將唱黑臉，以便特朗普與中方磋商時扮演白臉。
另有國際公關顧問公司分析師指，過去在宗教自由問題上屢向中國發表強硬言論的彭斯，將繼續在這問題向中方發炮，但相信目的並非為加劇中美緊張關係，而是為特朗普政府面對國內的批評減壓。
該分析師認為，為避免參議院正式就涉及香港的法案進行投票令政府出現尷尬，彭斯、美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)及其他白宮高級官員將就NBA、新疆、香港等問題率先表態。至於美國企業公共政策研究(AEI)研究員期望，彭斯的演說更着眼於有利美台伙伴關係的內容。
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