【明報專訊】美國科學家研究證實，太平洋部分區域海水溫度飈升形成「熱點」(the Blob)，造成超過1百萬隻海鳥在12個月內接連死亡，同時也是史上最大規模的海鳥死亡事件；近期這種海水「熱點」現象再度出現，未來恐成為常態。 《CNN》報道，美國華盛頓大學 (University of Washington)團隊近日發表研究結果，指出2015至2016年間在北美西岸大量被沖刷上岸的崖海鴉(common murre)屍體，死因是因為北太平洋上出現大區塊的海水溫度上升，他們稱之為「熱點」(the Blob)。 研究指出，2013年起海水溫度急遽上升，2015年因「聖嬰現象」(El Nino)而最為慘烈，一直持續至2016年。這股海中「熱浪」產生了直徑超過1600公里、平均溫度上升攝氏3至6度的「熱點」，再加上高氣壓籠罩，使得海平面非常平靜，無法透過風暴降溫。 這樣的升溫使得當地的海洋生態受到嚴重破壞，微型藻類產量暴減，進而影響了整個食物鏈，該溫度甚至令有害藻類大增，直接導致部分動植物的死亡。 據悉，當年超過6萬2千隻崖海鴉的屍體被沖刷上岸，但真實的數字遠高於此，科學家估計近100萬隻海鴉死於這場海洋浩劫，目前他們仍無法指出，該區域生態復原所需要的時間。 去年9月科學家在美國華盛頓州外海也偵測到如同當年的「熱點」，新西蘭外海更出現連在外太空都能觀察到的「巨大熱點」，總體積超過100萬立方公里，面積則比美國得州(近70萬平方公里)還要大，科學家正密切監控，以防任何大型災難發生，並警告「這可能成為常態」。
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