新冠疫期心理健康問題倍增 保守黨倡設全國防自殺熱線
【明報專訊】醫療專家已發出警告，新冠肺炎疫潮正在為加拿大人的精神健康帶來重大危害，聯邦保守黨國會議員杜哈迪(Todd Doherty)在敦促聯邦政府，設立一條預防自殺全國熱線。
杜哈迪最近在國會引入一項動議，建議將現有的預防自殺服務，全部整合為一個3位數字的求助熱線﹕988。
杜哈迪表示：「由於新冠肺炎疫潮，我們即將面對大量精神健康問題及挑戰，因此我們必須盡可能做好預防工作。當人們需要幫助時，一個簡單且易記的3位數熱線號碼，可以在生死之間造成很大的區別。」
精神健康專家也一直在催促政府設立一個全國熱線。加拿大自殺預防服務(Canada Suicide Prevention Service)目前運作一個10位數全國性熱線。該組織主任醫療官克勞福德(Allison Crawford)表示，自新冠肺炎疫潮爆發以來，該組織的預防自殺熱線求助量激增了200%。聯邦政府若能設立一個全國性的新熱線，可以顯示政府重視此一問題。
克勞福德表示：「在危機時刻，撥打10個數字的電話是一個障礙。而此一障礙無必要存在。」克勞福也是癖癮及精神健康中心(Centre for Addiction and Mental Health)的心理醫生。
設立一個單一、全國性的自殺預防熱線，需整合目前由各地運作的危機服務。接受聯邦政府撥款的加拿大自殺預防服務，目前與全國逾200間當地求助中心中的10個相連。克勞福德表示，該組織目前正在設法改善此一情形。
克勞福德表示：「我對於加拿大可在一、兩年內設立此一熱線感到樂觀。」她也指出，此事亦需各黨派間的通力合作。
聯邦衛生部長海度(Patty Hajdu)辦公室發表一份聲明稱，此一設立預防自殺熱線的想法值得研究，但並未提供確切的承諾。聲明表示：「本政府樂於探討如何設立一個預防自殺的3位數字熱線號碼。」
海度辦公室也表示，在疫潮期間，聯邦政府亦有其他協助加人精神健康的方法。聯邦政府已在網上設立了一個「加拿大安康」(Wellness Together Canada)的網站，提供精神健康和戒毒協助、個人諮詢等服務。
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