紓困法案含150億額外薪資補助 美航空公司開始召回休假員工
【明報專訊】美國的航空公司已開始一個複雜程序，召回32,000名今秋被迫放無薪假的員工。聯邦政府已同意撥發150億額外薪資補助，條件是接受資助的航空公司必須召回上述員工。
此一包括在國會本周通過的9,000億元紓困法案中的補助款，亦要求航空公司在明年3月底前不得再強迫員工休無薪假，且需恢復若干航線。
雖然特朗普總統尚未簽署此一法案，但召回員工程序已經開始。召回逾32,000放無薪假的員工，包括乘務員、機師和機械師，需要先做安全背景調查，並確保召回人員仍可跟上聯邦政府要求的訓練。
航空公司同時也需要解除一些無薪假附加條件，如沒有薪資保證，以換取公司繼續支付醫療保險。
國會通過的法案要求航空公司補薪回溯至12月1日，並禁止支付股利並為補償設定上限。第一輪250億元紓困金於9月30日到期後，美國航空(American Airlines)和聯合航空(United Airlines)等裁減大量職位。達美(Delta Airlines)和西南航空(Southwest Airlines)雖沒有令員工休無薪假，但卻有數以萬計的員工接受公司買斷計劃，提前退休和暫時休假。
西南航空本月稍早曾警告，除非工會同意減薪和其他讓步，否則近7,000名員工有可能在3月或4月被迫放無薪假。達美航空則要求更多的員工自願休無薪假，以進一步削減成本。
聯合航空行政總裁克比(Scott Kirby)及總裁哈特(Brett Hart)在國會尚未通過新紓困法案前即警告員工，政府提供的新撥款並不意味航空公司或其員工從此可高枕無憂。在新冠肺炎疫苗未廣泛接種前，航空業復蘇並不可期。
因此，被召回的員工可能只是暫時性。他們並表示，不預期明年第2季航空業會復蘇。
根據美國航空協會(Airlines for America)，美國的航空公司12月份內每天損失逾1.8億元，而今年一至九月損失已超過360億元。
新冠肺炎疫苗臨牀試驗成功曾令航空股大漲。在本季中，美航股價已上漲29%，聯航上漲27%，達美漲32%，西南航空則漲25%。
