美鐵缺人手 溫市西雅圖列車延至年底恢復
[2022.05.15] 發表
【明報專訊】疫下停駛逾兩年來往溫市及西雅圖的美國國鐵(Amtrak，美鐵)由於人手不足，將會推遲恢復兩地客運列車服務最少半年，可能到 12 月才恢復通車。這項Cascades列車服務停駛前每月逾萬人乘搭，美西岸兩州對列車延遲恢復表示不可接受。
《西雅圖時報》(Seattle Times)報道，儘管拜登政府在「基礎設施投資和就業法案」中大肆宣傳撥款 660 億美元，維修並將美鐵服務擴展到拉斯維加斯、鳳凰城、哥倫布等城市，但服務缺口仍然存在。
華盛頓州交通部鐵路發言人珍妮馬金(Janet Matkin)指，華州的交通官員原本希望往返西雅圖與溫哥華火車能在今個夏季甚至春末再次開行。
根據美鐵副總裁雷朗(Ray Lang)給華盛頓州和俄勒岡州鐵路主管的函件，美鐵沒有足夠的列車員、機械師和車上服務人員來操作這些列車，儘管新的列車員正在接受培訓。
珍妮馬金說，在大流行之前，每年約有 159,000 人乘搭來往西雅圖和溫哥華的火車，如果包括大城市之間的車站，則為 290,000 人，車票收費佔運營成本的三分之二，其餘部分由各州承擔。
由於疫情，加美兩地一度只准必需旅行，美鐵來往溫市與西雅圖列車服務於2020年2月暫停至今。
華盛頓州及俄勒岡州交通部門負責人發出聯合聲明，指美鐵缺乏支援 Cascades 列車服務，以致將重啟加拿大服務推遲7個月或更長時間才恢復不能接受。
美鐵目前正在西雅圖招聘 18 個職位，例如列車清潔工、廚師和電工，以及全國近 450 個空缺職位。
華盛頓州議會今年批准了 1.5 億美元撥款，用於研究和規劃卑詩省、華盛頓州和俄勒岡州之間的高速鐵路，或許有一天會取代美鐵。但據估計，這至少需要 420 億美元和數十年的時間才能建成。
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