省代表建議出租自己房屋 助解決世盃遊客住宿問題
慶世盃倒數一年 明定為溫哥華足球日
【明報專訊】作為主辦城市之一，溫哥華市府昨日在卑詩體育館(BC Place)戶外舉行國際足協(FIFA)2026年世界盃倒數一年慶祝活動，並宣布本月13日為溫哥華足球日。溫市府承諾為該體壇盛事加強保安，而省府代表則建議在比賽期間將自己房屋出租，來協助解決遊客屆時湧現而可能出現住宿問題。
在臨時鋪設的綠茵場上，兩支由前加拿大國足退役運動員擔任教練的青少年足球隊上演一場精彩的表演賽。卑詩旅遊、藝術、文化及體育廳長賀柏特賀柏特(Spencer Chandra Herbert)為比賽主持開球禮後，生龍活虎的足球小將滿場飛奔，場邊歡呼聲此起彼伏，彷彿世界盃提前開啟。
賀柏特在講話中展望世界盃將為卑詩帶來積極效應。他說：「35萬球迷將湧向本省，他們將擠滿體育館，擠滿城市。這對一個省和任何一個城市都是巨大的機會。當人們來到這裏，看到我們的市中心、山水、熱情溫暖的民眾，他們會在比賽結束後，甚至吸引更多人來，擠滿我們的酒店、餐館或者僱用我們的員工。」
溫哥華市長沈觀健(Ken Sim)率數名市議員參加活動，他形容在溫哥華舉行的7場世界盃比賽相當於30至40場「超級碗」。該7場比賽包括5場小組賽、一場32強以及一場16強比賽。
據FIFA較早前公布的賽程表，小組賽將在2026年6月11日開始，至7月19日舉行決賽；而溫哥華主辦的首場小組賽在明年6月13日舉行。
溫市府指：「2026年世界盃將是溫市有史以來最大的體育賽事，將令全世界團結在一個非凡的舞台。足球是溫哥華最受歡迎的運動，它將所有年齡、各種運動水平、不同語言、文化和背景的人群聚集在一起，突顯了社區的多樣性。所有人都為在這個美麗的地方舉辦一次美麗的比賽感到興奮，這將激勵我們的下一代。」
賀柏特和沈觀健等為世界盃倒時計揭幕。溫哥華市府還宣布今年6月13日為溫哥華足球日。
當被問及有關世界盃的支出，賀柏特表示，省府將於本月底公布整份成本預算，更新預計在世界盃上的支出，而對於如何應對35萬球迷的住宿問題，他說：「我們正在與全省的酒店合作伙伴合作。我們認為民眾有機會住在更遠的地方。我們有快速渡輪(Hullo)和卑詩渡輪(BC Ferries)，(兩工具)可吸引更多遊客，甚至將他們送至納奈莫(Nanaimo)，菲沙河谷。」
他還建議，如果有居民想避開人群，可以考慮在世界盃期間和朋友住在一起，將自己的房子出租。
沈觀健則表示，市府會與當地企業合作，共同解決比賽期間封路帶來的影響。對於無家可歸者，市府並未打算將其轉移至別處，他說：「這是整個城市正在進行的事情，是我們昨天、今天和明天都要解決的問題，並將繼續下去。」
他又說，早在確定主辦2026年7場世界盃比賽之前，溫哥華市就已開始制訂保安計劃。沈觀健稱，他曾向美國波士頓警局和當地政府了解，如何處理波士頓馬拉松期間的保安問題。雖然他沒有直接回應溫市府投入的保安費用，但他說：「將投入必要的資金，確保賽事期間溫哥華市民的安全。這是我們一直在做的事情，如果說有什麼不同，就是我們已經加強計劃。我們將舉辦一屆大型的、非常安全的世界盃。」
