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世衛會就疫情制訂規範和標準,包括為病毒改名。2013年6月,世衛將俗稱「新SARS」的新型冠狀病毒命名為中東呼吸綜合冠狀病毒(MERS-CoV)。圖為沙特阿拉伯民眾戴上口罩以防感染MERS。(網上圖片)
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專家懷疑駱駝是病毒其中一種宿主,人類可能透過接觸帶病駱駝染病。(網上圖片)
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公共衛生﹕新SARS×防疫

【明報專訊】新聞撮要

俗稱「新SARS」的中東呼吸綜合症(Middle East Respiratory Syndrome, MERS)近期感染個案急增,全球已累積約400宗確診,最少100人死亡。一直觀察MERS爆發趨勢的澳洲昆士蘭大學流行病學專家Mackay指出,病毒過往難以透過人傳人傳播,如今卻出現密集感染,且多為醫護人員感染,成病毒擴散的重大警號,反映疾病防控系統可能崩潰失效。此外,部分確診醫護人員沒有病徵,令檢測更困難。

部分確診醫護沒病徵

MERS由一種新型冠狀病毒引起,被視為SARS病毒近親,患者會出現咳嗽、發燒、呼吸困難、腎臟衰竭等徵狀,死亡率高達40%,暫未有預防疫苗。專家懷疑駱駝是病毒其中一種宿主,人類可能透過接觸帶病駱駝染病,但亦可以出現有限度人際傳染。食物及衛生局長高永文表示,不少患者是醫護,顯示他們在護理病人後受感染,這是非常有力的「人傳人」證據。他呼籲市民前往中東等地時避免接觸駱駝,返港後若出現呼吸道病徵,應馬上求醫及向醫護人員通報曾前往中東。

死亡率四成 摸駱駝或中招

科學家正研究MERS的治療方法,近期取得進展。香港大學與北京清華大學合作研究,發現兩種可對抗MERS冠狀病毒的中和抗體MERS-4和MERS-27。有份參與研究的港大微生物學講座教授袁國勇表示,人體內潛藏對抗MERS病毒的抗體,但平時不為人知,即使病人受到MERS病毒侵襲,也因抗體量不多,未及對抗病毒已被病毒攻擊。他說,科學家研究將中和抗體注入人體,令體內產生大量抗體對抗MERS病毒,兩地將做動物實驗,希望研製出有效抗體以治療MERS,預計需時半年。

MERS疫情在中東地區蔓延,以沙特最嚴重。當地4月一名醫護人員感染MERS身亡消息傳出後,各種傳言透過社交網和手機散播,民眾頓成驚弓之鳥,政府應變備受質疑。

——綜合《明報》報道

■知識增益

世衛參與防控 促認真監測審查

世界衛生組織(WHO)是聯合國系統內衛生問題的指導和協調機構,負責領導全球衛生事務,擬定衛生研究議程、制訂規範和標準、闡明以證據為基礎的政策方案、向各國提供技術支援,以及監測和評估衛生趨勢。世衛的《國際衛生條例》對會員國具法律約束力,要求各地加強預防和應對威脅全球公共衛生事件的能力。

要求各國迅速通報病例

根據《條例》,世衛曾召集突發事件委員會的國際專家,就中東呼吸綜合症(MERS)召開會議。2013年12月的會議指出,MERS冠狀病毒形勢令人擔憂,但尚不構成國際關注的突發公共衛生事件。除了鼓勵會員國繼續監測嚴重急性呼吸道感染,並認真審查異常情形,世衛專家還建議:

•醫療機構採取適當措施,避免病人將病毒傳給其他病人、醫護人員和探訪者,並針對醫護人員展開感染防控技能培訓及定期更新知識;

•向MERS懷疑感染者或確診病人提供醫護時,應額外採取接觸者防護及眼部保護措施;

•醫護人員應保持警惕,檢查從中東歸來並出現徵狀的旅客是否感染MERS;

•會員國應迅速評估並通報新發MERS病例,同時提供病人的可能感染途徑資訊及臨H病情描述,並迅速查明暴露方式,以防病毒傳播;

•到訪已知可能存在病毒的農場或地區時,應避免與動物密切接觸;普通民撬陰蘑衛生措施,如觸摸動物前後洗手、避免接觸染病動物、注意食物衛生;

•不建議在入境口岸針對MERS實施特別篩查,目前也不建議採取旅行或貿易限制措施。

世衛的網頁亦有定期公布MERS疫情的最新消息,包括有個案的國家或地區、個案數目及死亡人數等。

■相關概念

公共衛生(public health)

健康資訊(health information)

疾病防治(disease prevention)

國際協作(international collaboration)

多層思考

1. 根據新聞,中東呼吸綜合症有何徵狀及令人憂慮之處?

2. 參考資料,世界衛生組織有何職能?試以防控中東呼吸綜合症的傳播為例加以說明。

3. 參考資料並就你所知,分析全球化如何影響傳染病的傳播和防控。

參考資料

1. 世界衛生組織:who.int

2. 衛生防護中心,中東呼吸綜合症:www.chp.gov.hk/tc/content/9/24/26528.html

 
 
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