(多倫多2日加新社電)儘管油價劇跌對加拿大經濟造成意料外衝擊﹐聯邦財政部長奧利弗(Joe Oliver)周四宣布﹐他仍將於4月21日發表一份平衡預算案﹐這比正常預算發布時間遲約一個月。
奧利弗此前說﹐他需要更多時間﹐評估油價下跌對經濟的影響。
奧利弗將延遲發表預算﹐歸咎於油價疲軟﹐令早前預計的盈餘將難以如願。
奧利弗周四在多倫多宣布預算案出台日期。他說﹕「我們需要評估油價劇跌的衝擊﹐及其對加拿大經濟和財政結構帶來的不穩定性。」
「我們需要時間﹐盡力獲取更多信息﹐做出合理的財政決定﹐並從我們的獨立經濟顧問處﹐取得最新預測﹐我們依賴他們的預測。」
通常﹐聯邦預算案在3月31日財政年度結束前出台﹐但奧利弗被迫重新考慮早前的預測﹐以應對石油價格開始劇烈下滑的勢頭。
反對黨抨擊保守黨政府延遲發表預算案的決定。
去年11月﹐奧利弗預測2015年預算盈餘19億元﹐但他的估計﹐是基於每桶原油接近90美金的價格﹐其後油價猛跌不止。5月期貨合約價﹐周四接近50美金。
滿地可銀行(Bank of Montreal)首席經濟師波特(Doug Porter)說﹕「我認為﹐因為油價下滑﹐他們必須改寫其劇本。」
保守黨的平衡預算計劃﹐給自己留下很少轉寰空間﹐甚至油價大跌之前已是如此﹐那是因為﹐保守黨決定在10月尾﹐引入一套家庭稅惠及福利措施﹐成本高達數十億元。
有些分析家估計﹐聯邦政府本年度可能接近出現赤字﹐但波特相信﹐今年仍有「些微轉寰空間」﹐未來數年空間更大。
奧利弗保證說﹐他將發布一份平衡預算﹐任何盈餘都將用來降低債務。
經濟學家預料﹐低油價會逐漸對本地經濟帶來正面影響。人們已在將加油節省下的資金﹐用於更多消費。
此外﹐加拿大貿易赤字2月縮小﹐因為加幣貶值推高出口額。
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