世界公民﹕強積金與長者貧窮
【明報專訊】同學有否見過長者在街道上，以弱小的身軀彎着腰，步履蹣跚地推動載滿紙皮的手推車？在香港多個地區，包括高級商廈林立的中環都有這樣的情景。人口老化和長者貧窮是香港正迫切面對的問題。據政府2015年1月的公布，香港65歲或以上的人口比例將由2011年的13.9%，增加至2041年的32%；75歲或以上人口預計由2015年佔7.7%增至2041年的18.9%。而從政府公開的《2014年香港貧窮情况報告》數字可見，2014年長者貧窮率達30.0%，遠高於18歲以下的兒童(18.2%)及18至64歲的成人(10.2%)，反映香港的退休保障制度並不完善。
對冲機制不公 工友遣散費遭剝削
香港自2000年推出強積金制度，原意是保障打工仔退休後的生活，但由於歷史因素而衍生的「強積金對冲機制」，反令最有經濟需要的人得不到保障。1995年政府為爭取商界支持通過強積金條例，將對冲機制加入其中——容許僱主以其供款部分支付員工的遣散費或長期服務金。這個機制大大損害工友，尤是基層工友的權益。
以外判清潔工和保安員為例，根據現時法例，若基層工友月入低於港幣7100元，他們的強積金幾乎完全依靠僱主有關入息的5%供款。鑑於清潔和保安的外判服務多為合約制，工友因而每隔一段時間便要面臨被遣散再重新獲聘的困境。由於對冲機制容許僱主以其供款部分支付員工的遣散費或長期服務金，遭解僱的工友他們的強積金反覆遭蠶食，令工友工作多年仍累積不了強積金，增加他們在退休後陷入貧窮的風險，難以負擔退休後的住宿、醫療等基本生活需要的開支。以下為清潔工江嬸的例子。
清潔工江嬸的故事
65歲的江嬸從事清潔掃街的工作10多20年，長年累月要推着幾十斤重的垃圾車上斜下坡，手、腰、膝蓋也多次受傷。每逢轉天氣，江嬸的舊患就會復發，但她仍忍痛工作，全因有着「一日仍有氣力，有手有腳，也要靠自己」的信念。其實江嬸已達退休年齡，她大半生勤勞工作，理應安享晚年，卻一直擔心多年來辛苦儲下的積蓄和強積金不足以維持退休後的基本開支，日後生活不知如何打算。早年當江嬸是政府的外判工時，因為僱主未能獲得政府續約因此要解僱所有員工，但因為「對冲機制」的存在，令僱主最終對冲了近萬元的賠償，令江嬸只剩下6000多元的遣散費。
香港有不少像江嬸一樣的長者，辛勤工作，勞碌一生，為社會貢獻。相信我們都不忍他們在晚年陷入貧窮，被迫跌入綜援網，由在職貧窮變成長者貧窮。無奈，政府2015年宣布展開為期6個月退休保障公眾諮詢，內容沒有提及如何取消強積金對冲制度，也沒有提出取消對冲機制的時間表。
政府應率先撤對冲機制
政務司長林鄭月娥多次提及要正視長者貧窮問題，亦指出現時有約20萬在職家庭處於低收入。他們願意自力更生，期望用收入擺脫貧窮。但當工友年紀漸長，失去工作能力，若沒有足夠的退休儲備，他們如何應付退休後的生活開支？強積金制度已因為管理收費高、回報低等原因為人詬病，而對冲機制更進一步削弱強積金保障退休者的功能。
政府作為全港最大的僱主，所聘請的合約外判工超過57,000人，樂施會期望政府率先取消強積金對冲機制，保障政府合約工及外判工的強積金權益，從而向全港所有僱主樹立良好榜樣。另一方面，政府亦應與勞資雙方磋商，尋求一個解決方案，最終以全面取消強積金對冲這不公義的機制為目標。
■知多點
強積金制度
根據強制性公積金計劃管理局的資料，強積金制度於2000年12月1日實施，目的是協助香港就業者累積退休儲蓄。至2015年底，已登記參加強積金計劃的僱主數目近30萬，僱員數目逾250萬。而截至2015年11月30日，強積金累積近5,900億元的資產，15年的年率化回報率是3.1%。
文﹕樂施會
圖﹕資料圖片
