【明報專訊】油紙傘於漢代出現。在造紙術發明以前，傘多以昂貴的布帛製成，只有貴族才用，後來油紙傘出現，民間才普及使用，到唐代更成為日常生活的必需品，至清代時開始有精工彩繪的油紙傘，在傘面上繪植物或有吉祥寓意的圖案，成為了工藝品。油紙傘發展下來，除了漂亮還有不同的象徵呢！ ■身分象徵 工作坊導師童渭森表示帝皇出巡時用來顯示皇權的傘形頂蓋稱為「華蓋」，象徵身分尊貴。一般平民的傘由廉價的油紙製成，上面沒有圖案；貴族、士大夫用高級油布製傘，更會在傘面寫書法、繪畫，突顯自己的高雅和尊貴地位。 ■小故事 《孔子家語》記載，孔子有次出行時下雨，但沒有雨傘。有人建議他問學生子夏借傘，孔子卻不同意，指子夏為人吝嗇，向他借名貴的雨傘等同難為他。故事帶出人與人的相處之道：避免觸及別人短處或不願意的事。更顯示雨傘在當時是名貴品呢！ ■吉祥象徵 油紙傘的支架以竹製成(圖a)，中國人相信竹象徵吉祥平安；因竹子是一節一節向上生長的，因此油紙傘有節節高升的含意。 ■愛情象徵 紅色油紙傘是中國傳統婚禮的必備品，童渭森指因「油紙」與「有子」發音相似，故備傘有多子多福、早生貴子的含意，以前的人更會送油紙傘予新人呢！為有防水效果，油紙傘塗有桐油。它獨特的氣味被視作有辟邪、鎮宅的作用，故當新娘下花轎時，便會用油紙傘遮着新娘避邪。此外，圓圓的傘面亦有美滿團圓的寓意。 ■小故事 在古典小說中，油紙傘是愛情的象徵。中國四大民間傳說之一《白蛇傳》講述白蛇精白素貞遇到凡人許仙，向他借了一把油紙傘，二人就此定情、結婚，可惜人與妖的愛情不被他人認同，最後被和尚法海拆散，是淒美的愛情故事呢。 ■好品德 梅、蘭、竹、菊 中國人把「梅、蘭、竹、菊」視為「四君子」，分別象徵堅毅高潔、清雅脫俗、正直不屈、淡泊名利四種高雅的品格。 [智叻Smarties'中文 340期]
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