聯儲局重申美經濟強勁 認定逐步加息策略
【明報專訊】美國聯儲局周五公布半年度貨幣政策報告，重申美國經濟強勁，就業市場可望接近充分就業狀態，加薪幅度可能提升，預計通脹將在今年更接近2%，可望逐漸加息。
聯儲局新主席鮑威爾(Jerome Powell)下周二向眾議院金融服務委員會作證﹐他會闡述這份報告。
報告說﹐聯儲局估計經濟持續增長﹐有必要「逐步」提高央行基準利率。不過﹐基準利率仍會維持低水平﹐以刺激未來兩年經濟。
聯儲局目前的利率在1.25到1.5厘範圍﹐去年它加息3次﹐最近一次在12月。它在2008年12月調低利率﹐到接近零的歷史低位﹐應對金融危機和上世紀30年代以來的最大經濟蕭條。
聯儲局的半年度貨幣政策報告指出﹐股票價格在今年1月上升到紀錄新高﹐現已下調。它又說﹐數周來投資者拋售股票﹐股價與公司盈利比對﹐仍是90年代以來最高。
不少經濟師現在相信﹐聯儲局會在今年加息4次﹐第一次在3月﹐那是鮑威爾履新後的第一次會議。聯儲局報告公布後，美國10年期國債孳息由2.78厘左右，升至2.88厘以上﹐美匯指數逼近90﹐美國三大指數早段向上。
投資者近日從美國股票基金撤走資金，反映市場憂慮利率及債息再次上漲。根據股票基金追蹤機構EPFR Global數據，截至21日那個星期，美國股票基金淨流出24億美元。
反觀專注於西歐的股票基金，有30億美元的淨流入資金。投資環球股市基金上周更有41億美元的淨流入。
由於憂慮通脹增長加快、利率上升，美國本月5日經歷「黑色星期一」股災，資金連續3周流出美股。在截至2月7日那個星期，多達330億美元資金撤出美國股市，本月第2周也有62億美元的資金撤走。儘管美股隨後收復不少失地，市場對宏觀經濟形勢的憂慮猶在。聯儲局1月的會議紀錄趨於鷹派，預示利率可能加快上調，加上美國財政部增發國債，人們憂慮美國國債孳息續升。美國10年期國債孳息率﹐本周一度升至2.95厘的4年新高。
市場透過聯儲局官員近期的表態，研判聯儲局的最新立場。明年有投票權的聖路易斯聯儲銀行行長布拉德說，加息不宜太快，加息4次有點多。後年有投票權的達拉斯聯儲銀行行長卡普蘭認為，聯儲局今年加息3次合理。今年有投票權的亞特蘭大聯儲銀行行長博斯蒂克稱，經濟持續看好，聯儲局正謹慎地推動貨幣政策正常化，包括縮減資產負債表。
