省議會兩高官不認濫用公帑 反駁揮霍指控 稱開支獲審批
【明報專訊】卑詩省議會兩高層被議長發表報告指控他們揮霍公帑，他們日前已向議會管理委員會(LAMC)呈交回應文件，對逾1萬元破木機及拖架、運走價值1萬元酒和豪華公幹等，他們逐一反駁指控，又認為議長報告為不準確和不合理。
省議會議長皮里卡斯(Darryl Plecas)在上月21日經其特別顧問公開一份長76頁的報告，指控現被停職的書記長詹姆斯(Craig James)和警衛官倫茲(Gary Lenz)涉嫌揮霍公帑；兩人在前日已向LAMC提交回應。
媒體披露兩人的回應內容，詹姆斯指議長的批評不合邏輯，指部分開支是得到皮里卡斯的批核。他寫道：「他沒有表達過關注，若果它們有任何錯誤，他怎可能批核那些開支和要求可加快處理？現在提出的關注絕對使我驚訝。」
詹姆斯和倫茲承認是有小過失，例如訂閱太多雜誌。詹姆斯也認為訂閱雜誌的數碼版費用不應議會收錢，他稱在審查收據不夠謹慎。舉例，一份買來作個人用途的單車雜誌，便不該夾在公務有關的訂閱開支內。他稱，他會退還有關開支和將來會更小心。不過，有關一部相機和電腦產品及服務，他指那些開支屬與工作有關。
於皮里卡斯的報告中，提及一部價值3200元破木機和1萬元的拖架連工具，而那些破木機及拖架被發現存在詹姆斯的房屋內。
詹姆斯回應，購買那些器材是得到議會的審計工作小組審批，甚至有可能得到皮里卡斯的批准。器材是按「適當目的」而購買，而那是有關地震準備及災難應變，例如需要切割斷樹救人，當沒有暖氣及電力供應時，用來破木生火。
至於破木機為何存在其家中，他解釋是為了等候議會一水泥地和水泥路工程，但物色願意進行該工程的承建商，花上比預期多的時間，而他亦不滿破木機要放在家中。
皮里卡斯報告另一關注為一批他指價值1萬元的酒，他指稱獲告知，詹姆斯於2013年將那1萬元的烈酒放到自己的貨車上和送到內陸，然後交給前議長白樹標(Bill Barisoff)。詹姆斯反駁那批的酒並不值1萬元，而白樹標亦有以一張抬頭給省議會的支票作交換。他寫道：「我所記得的是，當時連同一桌一椅子，以及其他個人物品都交給了他，我將部分酒帶到白樹標的屋。」
他指，那一切應有紀錄，但現在他查看不到。「當我買酒，我自己付了，無論是從議會禮品店買來的蘇格蘭威士忌，或者那在我房門小型酒吧的紅酒。」
倫茲似不牽涉該指控中，但他指那些被放上詹姆斯貨車的盒是打開過的，當時他假定那些屬無用或準備退回，沒有理由相信曾有任何可疑。
詹姆斯被指曾在香港買下一個1100元的行李箱，他回應指他是應多名省議員的要求而買，他們要求在省議會大樓內應放有一些行李箱供他們為公幹之用。
詹姆斯亦被批評在英國公幹期間，曾入住昂貴的酒店和以逾1000元買了一套西裝。他於回應中附有一個由皮里卡斯寄給他的電郵，內容寫有：「以此電郵我批核你的開支。」他指英國公幹行程和安排是得到議長批准，而那西裝為新的工作服去代替之前傳統那套「笨重和昂貴大袍」，該公幹是有價值，又列出多項他們曾出席的會議。
詹姆斯於回應中又指議長告訴他那單是不會獲退還的，因為「他擔心自由黨會怎樣說和會如何影響他有可能被罷免。」
倫茲亦被指花逾1000元買下一套西裝和曾聲稱是制服的一部分。
倫茲於回應中否認曾買過或向議會收過買西裝錢，他承認有買過一頂制服用的新帽，用來取替那有破損的舊帽，而那舊帽是來自前任警衛官，並已用上逾20年。
他也承認有買過如議長報告中所說的袖口鈕，但那套袖口鈕是為副書記長制服而買。他續指，他就其制服的意見並不是諷刺語，而是一個事實的陳述。
就公幹開支和禮品店購物，倫茲回應那些旅程都是為了議會的重要事務，是一項有保安改善計劃的一部分，在出現渥太華議會槍擊案、倫敦國會外汽車撞人及天然災害等事件下，公幹的目的是與保安事務有關。任何公幹都與一直進行中的項目有關，並且事前已獲批准，也富有成效和取得可衡量的進展。
倫茲續指，若果妻子同行公幹，他自己有支付有關妻子的全部開支。任何花在店舖，包括禮品店的開支都不是昂貴和是準備用在將來訪客的身上。「我沒有從蘇格蘭議會禮品店買過東西作個人用途。我曾經尋找過禮物給我妻子，但什麼都找不到。」
