多市長者人口增逾一成 長期護理牀位短缺加劇
【明報專訊】多倫多社會規劃研究所(Social Planning Toronto)發表報告指，多倫多面臨人口老化，將加重社會基建及服務的負荷﹔另外﹐市中心學前兒童的比率也急速上升。研究所呼籲當局增加撥款應對人口轉變。
該份名為「多倫多社區的人口變化」(Demographic Change in Toronto’s Neighbourhoods)的報告，以最新的人口普查數據，概述多倫多的人口組成變化。報告指，截至去年，多市長者人口為426,945人，佔總人口15%。多市140個社區之中，有110個的長者人口在過去10年上升超過一成。
60至64歲的人口過去10年增加四成，超過85歲的長者人數更上升53%；但報告認為市內的基建和服務，包括長期護理服務和休閒活動，都未能滿足需求。
研究所執行總監馬爾(Sean Meagher)表示，民眾已感覺到照顧長者的壓力，特別是患有腦退化症的長者，但當局未有投放足夠資源照顧他們。
報告特別指出，市內長期護理牀位不足，這些設施其後還要翻新和重建等，加上地價持續上升，都將加劇牀位短缺。
馬爾表示，翻修等工程可能導致多市失去超過七成的長期護理牀位，建議當局應制定全面策略應對。
家長遷居柏文 市中心兒童人數大增
另外，報告又指，市中心和湖濱部分社區的5歲以下學前兒童人數，在過去10年大幅上升，原因是愈來愈多家長搬到高樓住宅。這些地區包括湖濱社區(Waterfront Communities-The Island，上升173.5%)、Niagara(上升115.5%)和金融區(上升87.6%)。
馬爾指這些細小空間原本只供單身人士或年輕伴侶入住，但現在已成為年輕家庭的居所，「在這些社區，嬰兒車擠塞不是罕見情況，而這樣會改變我們對家庭生活方式的看法。」
數據顯示，雖然很多社區的學前兒童人數上升，但整體數字(即136,000人)只比2006年(134,980人)微升，甚至較2011年微跌3.2%。馬爾認為，當局須加大撥款予社區設施，包括公園和公共圖書館，回應不斷變化的環境。
雖然市中心的學前兒童人數大幅上升，但5至14歲兒童人數升幅則減慢，像湖濱社區的升幅只有40.3%，顯示很多家庭在子女成長時，仍會搬離市中心。
