【明報專訊】安省省長道格福特(Doug Ford)周四為其政府整頓第一電力(Hydro One)管理層的決定辯護。外界紛紛指摘，道格福特插手干預第一電力的運作，導致第一電力併購美國能源公司Avista Corp.的計劃告吹，既打擊其擴展業務的能力，同時反映了安省對企業並不開放。

華盛頓州公用事業和交通委員會(Washington Utilities and Transportation Commission)基於對政治干預的憂慮，周三否決了第一電力提出以67億元收購Avista的交易。

道格福特逼使第一電力行政總裁施密特(Mayo Schmidt)提早退休，其後董事會全體解散，這些都成為了安省政府介入第一電力業務運作的證據。

道格福特周四發表毫無道歉之意的聲明強調，他仍致力改善第一電力。他指出，第一電力與Avista的併購協議，由施密特以及前董事會共同策劃，該項協議無助降低安省居民的電費，強調省府仍然堅定不移致力為省民減電費，並提供可靠的能源系統。

交易文件顯示，由於併購計劃告吹，第一電力面臨1.33億元罰款。

能源廳長里克福德(Greg Rickford)表示，仍有兩個美國州的監管機構未就今次併購交易作最終決定，目前去評論交易告吹後產生的費用是不負責任的。他聲稱，華盛頓州監管當局作出決定時，並無將交易流產歸咎於任何一個政府。

不過，華盛頓州公用事業和交通委員會一再指出，道格福特政府把施密特及董事會逼退釋出了危險訊號，指安省政府「干預第一電力的事務，從那些事件反映出有顯著風險，如果Avista被第一電力收購，可能會對Avista造成直接或間接的傷害，繼而可能降低Avista繼續為其客戶提供安全可靠電氣和天然氣服務的能力」。

安省反對黨紛紛指摘道格福特政府。新民主黨議員亞瑟(Ian Arthur)表示，華盛頓州監管機構的決定清楚表明，道格福特的政治干預已經給商界帶來衝擊，並增加在安省開展業務的風險。

自由黨議員康德瑩(Mitzie Hunter)促道格福特「停止干涉第一電力」。

商界同表關注。加拿大帝國商業銀行(CIBC)分析員凱特利爾(Robert Catellier)，指華盛頓州當局的裁定成為了「詛咒」，這將使第一電力難以將業務擴展到安省以外地區。他分析稱﹕「華盛頓州公用事業和交通委員會在裁決中明確表示，合併承諾未能保障第一電力免受省級強制要求的限制，這將限制該公司履行併購協議承諾的能力」。