【明報專訊】距離多倫多8小時車程的小鎮Smooth Rock Falls﹐自從10多年前鎮上主要用人企業造紙廠的關閉﹐鎮上人口不斷萎縮。這個鎮過去一年開始展開市場攻勢﹐讓人們了解500元就可在區內購買一幅土地﹐此舉已開始吸引年輕和年長加人落戶。

市長阿西諾特(Michael Arseneault)稱﹐根據聯邦和省府主持的「城市物業購售」計劃﹐購物城市閒置的土地﹐可以獲得高至九成的退款。條件是業主必須在2年內建成房屋。

具體過程是﹐比如﹐一個人花費5,000元﹐購買了土地﹐申請規劃﹐頭年動工﹐第2年完成﹐可以接到一張4,500元的支票﹐這等於一幅土地僅需500元。不過﹐在Smooth Rock Falls情況還稍有區別。他們那�堛漸V季從11月開始到4月結束。因此建築時間相對比較短。如果不及早準備和進行﹐那麼就有2年內無法建成屋舍、而拿不到退款的風險。

阿西諾特說﹐落戶他們鎮﹐還有一大優惠﹐就是首3年物業稅的減免﹐分別是75%、50%和25%。這個減免﹐包括住宅和工商2大類﹐該鎮的工商物業稅省內最低。

這個鎮距多倫多以北約800公里﹐坐落在安省東北部Cochrane區域內。鎮內的平均房價是6.8萬元。而今年10月多倫多地區的均價是80萬元。

該鎮的經濟長期依靠一間造紙廠。該造紙廠於2006年關門。該鎮的人口1986年時達到高峰的2,200人。自此之後人口不斷減少。2006年紙廠關閉當年﹐人口銳減兩成(19.5%)﹐當時減少到1,473人。之後仍不斷下降﹐總共下降10%﹐2016年統計人口為1,330人。

但是自從這個城市推出市場攻勢以來﹐情況有所變化。過去一年中﹐24戶人家搬了進來。49個物業轉手﹐另外有一些新的生意開始落戶。

市府行政官(CAO)德諾爾特(Luc Denault)說：「自從我們一幅土地500元的消息佔據本國和國外媒體頭條位置以來﹐我們接到超過1,000項詢問﹔我們現在每天仍有3到5項的提問。」

他說﹐新來的家庭﹐年輕和年長兼而有之﹐年輕家庭是來尋找較廉宜的房屋。同時﹐「我們也見到正在退休的人們落戶。」

談及新的產業﹐阿西諾特說﹐他們具有優惠條件﹐吸引不少公司來談。目前的確有較大項目談判中﹐限於雙方約定﹐目前無法披露。

他說﹐人們落戶到此﹐可在3間涉及採礦和造紙的公司找工作，其中最遠的約100公里。

城市擁有一個設施現代化的醫院﹐目前醫院各部門都在招人。他們還有法語天主教和英語等2間公校﹐城市各處都有水電壩。「我們將於2019年開始考慮一個工業園區的建設﹐來吸引各種產業。」

由於地處安省北部﹐冬天漫長是可以期待的。「但是建在我們這個地區的社區已經超過100年歷史。」冬季的活動包括打冰球﹐玩冰壺﹐還有雪地摩托、冰釣等。

他說﹐本鎮的吸引人們落戶的另外一大優勢﹐是非常安全﹐「幾乎沒有犯罪活動。」

這個鎮吸引投資和居民落戶的﹐是一個3年計劃。今年是第2年。「我們希望被人們了解到和看到。」他們認為計劃進展不錯。不過他們並沒有最終希望吸引多人的具體數目。