【明報專訊】雖然美國失業率已降至50年來的新低點，但零售業工作仍在流失中。
美國勞工部上周五公布數據顯示，失業率已降至3.5%，是50年來的低點，但上個月，當教育及醫療服務工作增加40,000份，專業及商業服務工作增加30,000份的同時，零售業卻流失11,400份工作。
自2017年1月高峰以來，美國零售業已流失了197,000份工作。
由於消費者轉向網上購物並要求適合個人品味的商品，零售業一直處於壓力之下。在這些挑戰下，零售業關店及倒閉潮屢見不鮮。
9月份，時尚零售商Forever 21 申請倒閉並宣布關閉多達180間店面。同月，Sears及Kmart母公司宣布裁員250人，並關閉多達80間店面。8月份，Barneys申請破產。
一些資本較雄厚的公司，裁員及關店只是為了投資更多於電子商務及自動化。如沃爾瑪(Walmart)，正在店內試驗新的員工結構，以縮小店內管理人員規模。該零售商亦計劃在全美推出「無限制」送貨到家服務。
一些零售業行政主管及業內團體表示，這可能意味着只是工作正在轉移，而非裁員。
根據全國零售聯盟(National Retail Federation)，工作於電子商務及倉儲配送部門的零售業員工並不在勞工部統計數據內。因此，勞工部提供的數據缺乏全面性。
NRF研究部副總裁及零售業分析師Mark Mathews表示：「從發送廣告的營銷人員，到設計電子商務平台的IT人員，再一路到處理訂單的貨倉配送人員，勞工部的數據並未能描述一幅現代，多管道零售業的全圖，或其僱傭狀況。」
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