【明報專訊】安省已新設一條支援熱線，為要照顧家人的民眾提供情緒支援，以及有關互助群組和稅務優惠等資料。

1/3至一半看護者有情緒問題

安省看護者組織(Ontario Caregiver Organization)行政總裁庫帕爾(Amy Coupal)表示，家庭照料者往往因為要履行責任而感到沮喪和抑鬱，而調查亦發現，他們都認為難以得到幫忙。她指，有三分之一的看護者情緒失控，而對於那些照顧有心理健康問題的人來說，有關比率更超過一半。

該條新設的支援熱線讓照料者有需要時聯絡社區資源代表，一星期7天，每天24小時開放，並且在工作日早上7時到晚上9時提供實時聊天站。

「改變基金會」(Change Foundation)和該看護者組織，今年春天在全省進行一項網上調查，受訪者包括800名家庭看顧者。調查結果顯示，56%受訪者認為照顧過程艱難，而去年這一比例為39%，另外，當中大多數人處於財政緊絀狀態。

該兩個組織均稱，對病人及照料者的情緒支援，是個需要更多幫助的範疇，這跟去年的首次年度調查沒有多大變化。「改變基金會」行政總裁福克斯(Cathy Fooks)在新聞發布會上稱，今年的調查提供有關照料影響的重要信息，「我們對家庭照料者的經歷了解愈多，我們就能更好地改善有關情況，因為明顯的是，如果缺乏這些努力不懈的家庭照料者，我們的醫療保健系統就會崩潰」。

該兩個組織稱，加國近三分之一人需要照顧家人，而當中逾半數要照料年紀老邁的父母，他們主要提供情緒支援和交通運輸，以及做家庭細務和安排預約看診。　它們在一份報告中指，調查結果顯示，照料者需每周提供11至30個小時時間照顧家人，有些人照顧時間多得難以計算，而大多數照料者在照顧長者之餘，同時還育有幼兒。

該條支援熱線號碼為1-833-416-2273，實時聊天網頁ontariocaregiver.ca。