言外言：高薪養廉

【明報專訊】舊時官場俗語所謂「千里為官只為財」，到千里之遙的外地做官，為的就是錢財。魯迅先生小說《白光》提到：「要清高可以做京官，否則不如謀外放。」外放，就是離開京城，去當地方官。為什麼京官比較「清高」？一則身處天子腳下，不好貪污；二則應酬多，入不敷出，人窮自然顯得「清高」。京官想外放最根本的原因是，古時一般官員俸祿並不很高。

官員貪腐，大致有兩類：一類是生活所迫，如前所說，由於俸祿不高，為維持日常生活所需，不得不貪；一類是生性如此，雖說人性趨利，但有些人確實貪婪無度，永不知足。

清代雍正皇帝頗有人情味，為解決第一類官員的生計問題，特地設置了「養廉銀」，即在正常俸薪之外，每年按級另給銀錢。「養廉銀」可以是正常薪水的十倍至百倍，雍正皇帝的原意是培養官員廉潔習性，以避免貪污，這就是「高薪養廉」。但他忘了絕大部分官員是第二類，久而久之，「養廉銀」被視為「正常薪水」，官員們又想方設法在「正常薪水」之外搜刮錢財，貪污腐敗，有增無減。

公儀休不是第一類，他愛吃魚，其俸祿能夠支付吃魚所需；他也不是第二類，他愛吃魚，但滿足於吃魚，沒有「魚與熊掌兼得」的欲望，所以他是真正「清高」的官員。今天香港、新加坡也行「高薪養廉」制度，但香港設有廉政公署，新加坡設有貪污調查局，針對的就是第二類貪官。

畢竟千百年來，像公儀休這種人實在太少了。

[語文同樂 第477期]

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