生活文學﹕美食漫畫的「微言大義」
【明報專訊】通識科「全球化」和「可持續發展」的單元中，食物供應與安全是經常碰到的議題。要念好高中通識科，其中一個要訣是廣泛閱讀，除了網上資料和參考書籍之外，大家有沒有想過其實動漫也可以幫助大家認識這個議題？
《美味大挑戰》由雁屋哲原作，花咲昭作畫，由1983年開始在小學館出版的《Big Comic Spirits》周刊連載，是日本最暢銷的長壽漫畫系列之一，單行本發行至第110冊(現在是111冊)時，累計已發行超過一億二千萬冊！漫畫主題會因應時代而改變，從連載初期痛批80年代「高級美食」的浮誇與虛飾，到90年代泡沫經濟爆破，關注社會問題如種族歧視、日美貿易摩擦、東南亞難民、二次大戰日本的責任等。
痛批浮誇美食 關注社會問題
漫畫主人翁是任職東西新聞文化部的山岡士郎，為了企劃一個名為「究極菜單」的美食活動，與同行的帝都新聞的「至高菜單」互爭長短，並走遍全國及世界各地去追求美食。在第36集中，山岡就捲入了一場美日稻米戰，夾在堅決保護傳統稻米農業的民族主義者，以及要日本政府開放稻米市場的美國政要中間。山岡的同事栗田優子(後來成為他的妻子)請來了與他不和的爸爸相助，打算以傳統料理配合日本陶藝盛器來打動美國議員。山岡的父親海原雄山(山岡從母姓)也是美食家，他準備的幾道料理都不是米飯，但卻與米有莫大關係(例如米糠醃漬的醃菜)，陶藝盛器的泥土原料也是從水田下方取得，借以說明稻米對日本民族重要之處。但山岡卻並不是保守的民粹主義者，他以一隻受農藥毒害殘缺的猴子，說明美國進口穀物殘留農藥的問題，主張要逐步開放稻米進口，但另一方面要扶助稻農及嚴格規管、檢查進口農產品。在第49集中，山岡更協助一名泰國新聞工作者推翻日本人對外國米的偏見，示範了如何煮泰國香米，才能令它變得和日本米一樣美味，並能和多種日本傳統料理配合得天衣無縫。
◆探討環境破壞全球化威脅
到了後來，漫畫更仔細處理環境與飲食的問題。在105集中，兩隊「菜單」的成員分別以日本植物和動物的可持續危機為比賽主題。主角山岡的「究極」隊以養蜂業的困境，來說明環境破壞如何威脅到本土蜂蜜的生產，甚至搬出了環保名著《寂靜的春天》警告長此下去，地球會因為濫用農藥，即使到了春天，也不會有昆蟲飛翔。「至高」隊的課題是牛奶，他們探討工業化畜牧業對牛奶的影響，以及環境破壞對日本傳統食物松茸的威脅，甚至討論到基因改造問題。
其實，日本美食漫畫是現實的鏡子，漫畫家在創作美食之餘，也滲入了不少社會議題，和「通識科」息息相關。除了環境問題，全球化對傳統飲食習慣的威脅也是常見題材。例如美食漫畫經典《妙手小廚師》(港譯《伙頭智多星》)，主人翁味吉陽一就是為了守衛父親留下來的「日之出食堂」和傳統廚藝，對抗種種全球化快餐文化的代表「味將軍集團」。
由此可見，漫畫家在創作美食之時，事實上也有不少「微言大義」希望讀者領會，我希望這篇小文能令大家增加觀賞優秀漫畫的角度。
文：趙永佳
作者簡介﹕香港中文大學香港亞太研究所聯席所長、社會學系教授，兼任高中通識教育科課程及考評聯合委員會主席。
(https://cuhksoci.wordpress.com)
