冰山阻覓食 殺15萬企鵝
擱淺5年冰封海灣 累單一族群死逾九成
澳洲研究發現，一座面積近3個香港大的超級冰山自2010年起擱淺在南極英聯邦灣，阻斷了當地一個族群的阿德利企鵝出海覓食路，5年來導致15萬隻企鵝死亡，佔族群逾九成，至今僅1萬隻掙扎求存。專家警告，倘現狀持續，這個阿德利企鵝族群將在20年內滅絕。
大如3個香港 多走120公里覓食
新南威爾士大學(UNSW)氣候變化研究中心最新研究指出，在英聯邦灣(Commonwealth Bay)丹尼森角(Cape Denison )生活的阿德利(Adélie)企鵝，因編號「B09B」的超級大冰山而面臨絕境。「B09B」長97公里，面積達2900平方公里，20年前脫離南極洲，2010年12月起撞上灣內冰川擱淺。此後，周邊海冰亦被攔住而形成連接岸邊的「固定冰」(fast ice)。生活在丹尼森角的阿德利企鵝出海路頓時被截斷，要走逾120公里才到海中覓食。
自2011年以來，當地阿德利企鵝數目驟減，由16萬隻銳減至如今約1萬隻。領導研究的UNSW教授特尼( Chris Turney)指出，100年前當地阿德利企鵝數量之多令探險先驅也投訴吵耳，可是如今當地卻是一片「詭異的沉默」，「牠們掙扎求存，自顧不暇，更遑論生兒育女」。
丹尼森角阿德利企鵝恐消失
有份撰寫報告的威爾遜(Kerry-Jayne Wilson)博士說，因冰山而引發的區域變化已導致「繁殖災難」，「研究人員在數以千計變成乾屍的雛鳥和數百計棄蛋旁走過」，令人痛心。
特尼說，若地球繼續暖化，就會有更多脫離南極洲的冰山。阿德利企鵝習慣在出生地點與同一伴侶築巢和繼後香燈，不會遷徙，因而令情况更糟。
阿德利企鵝屬中型企鵝，高約30至50厘米，重約4.5公斤，特徵是有白色眼圈，在全部逾30個分佈地區，估計共有逾500萬隻。像其他很多企鵝一樣，阿德利企鵝以群體方式覓食、築巢及社交。
研究人員擔心，丹尼森角阿德利企鵝可能在20年內消失。令人稍感安慰的是，B09B周邊的固定冰去年起有破裂迹象，可能緩解企鵝窘境。相關研究報告刊於《南極科學》期刊。
(悉尼先驅晨報)
