觀點與角度﹕醫療資源削減 影響醫療質素？
【明報專訊】近期公立醫院接連發生醫療事故。有意見批評，這是政府多年不正視本港醫療資源不足的惡果。政府則回應，對醫管局會繼續撥款，包括增聘醫護人手及增加病牀，以改善醫療服務。究竟醫療資源如何影響醫療質素？本地醫療服務面對什麼問題？
事件背景
2016/17年度醫療衛生的經常開支約570億元，佔政府經常開支16.5％。而醫管局預計全年度整體開支按年增加約4.1%，至578億元。不過，政府消息人士指出，因應節約開支，新一年度醫管局經常撥款按年減0.5%，即2.36億元，但因應醫管局的服務需求，政府額外增加2.24億元撥款，故醫管局整體經常撥款減少約1200萬元。
醫管局表示，預計該撥款可應付醫管局約90%日常營運開支，並指至2015年3月底有36億元儲備，會調動儲備、收入及內部資源應付。
醫生工會表示不滿，認為短期內醫管局雖然有足夠儲備不受削撥款影響，惟中、長期後問題就浮現，如縮減醫護薪酬，令醫護再度流失；政府則指出，削減醫療資源不代表政府對公共醫療的承擔放鬆，未來10年會投放更多資源改善醫療服務。
■評論節錄
◆削減醫療資源影響醫療質素？
食物及衛生局局長高永文：
政府對醫療承擔沒放鬆
醫管局今年度開始削減開支，高永文強調，政府長遠對公共醫療的承擔絲毫沒有放鬆，未來10年會投放資源建設醫院設施，又會增加培訓醫護人手的學額。
公民黨立法會議員郭家麒：
醫管局儲備很快用完
郭家麒表示，政府削減資源是對病人涼薄及不近人情，整體公共開支增加11%，但醫管局整體撥款只增加0.1%，令該局要「節衣縮食，新藥新儀器唔買住」，儲備很快用完。
˙解讀
兩者對醫療資源(medical resources)被削減持不同的意見，認為對醫療質素會造成的影響不一。
高永文認為，醫管局被削減資源是因為政府面對結構性財政問題採取的預防措施，不止針對醫管局，並認為醫管局現時請人有困難，未用盡現有撥款，即使有特殊情况需要多些錢，醫管局仍然有儲備。醫管局的一次過撥款增加能抵消削減資源的金額，亦表示會透過提升效率如節省電費以填補不足，毋須擔心資金不足影響服務，並以善用公帑原則，確保病人服務不受影響。
財政預算案也訂明，已預留2000億元讓醫管局規劃未來10年醫院發展，可額外提供5000張病牀，較現時多18％，手術室數量增加四成；另外，政府已預留300億元，支援推行醫療改革。2016、2017年天水圍醫院及香港兒童醫院會落成，舊醫院如基督教聯合醫院、廣華醫院已開展重建及擴建。有資深醫生接受訪問指出，由於現時聘請醫生有難度，加上資深醫生退休潮開始，新晉升的顧問醫生薪酬較現時顧問醫生低，有助節省開支，即使政府削減未來兩個年度經常開支，對醫管局影響不大。
不過，郭家麒說，政府過去數年用於醫療衛生經常開支維持約17%，數字雖然看似平穩，但公共醫療衛生開支，相對本地生產總值(GDP)比例由2003年度的3.2%減至2011年度的2.5%，反映政府對醫療開支承擔減少。
◆醫療資源不足 因為被濫用？
急症室專科醫生鍾浩然：
病人叫醫生挖耳垢
2016年3月因流感高峰期，急症室求診人數較多，鍾浩然表示，約三成是嚴重病人，其餘「包羅萬有」。他說遇過聲稱耳鳴的婆婆，檢查後無大礙，只是耳垢積得較多，本打算開耳油等藥物助她清耳垢，但對方卻叫他幫忙挖耳朵。
社區組織協會幹事彭鴻昌：
屬誤用非濫用
彭鴻昌認為，求醫生「撩耳屎」屬極端例子，不過他同意很多人不懂分緊急，可說是「誤用」，但不是「濫用」，應透過教育改善。他不贊成急症加價，恐妨礙有經濟困難者求診，他建議待分流後才收費。
˙解讀
醫療資源緊絀，有醫生認為市民濫用醫療資源，令資源緊絀的問題惡化；彭鴻昌則認為市民健康意識不足，才令非緊急的病症也到急診室求診。
醫管局為減低市民濫用急症室服務，於2002年底開始向求診者收100元，其後一直未有調整價格。公共醫療醫生協會會長陳沛然認為，每個診症成本達1240元，即使再加價收不回成本，也解決不到「迫爆」問題，因為病人未必懂分辨緊急，擔心加價變相提高病人期望，久等便遷怒於醫護。他建議當局考慮設「現金券」，即憑急症付費單據到私家求診，加強分流誘因。政府雖有積極鼓勵市民到普通科門診求診以作分流，不過有消息人士透露，現時醫生人手不足，不少專科都缺人，其中家庭醫生有50個空缺，即使加名額，都無足夠醫生應診。有部分病人也認為，即使急症室加價也無助解決問題，因為到公立醫院求診的原因是私家醫生求診無效，認為公立醫院「質素有保證」；也有病人認為加價不合理，因這是市民基本權利(rights)。
◆醫院資源趕不上人口老化？
《明報》社評：
人口老化嚴重 政府應正視
《明報》3月10日社評〈公院爆煲一葉知秋 須建醫院應付需求〉提到，「(流感高峰導致)急症室與內科服務『爆煲』，若人口老化是一個因素，則往後長者對各類醫療服務全面增加之時，假如醫療設施不相應增加，等在前頭的將是醫療服務的全面『爆煲』……政府坐擁包括財政儲備在內的逾萬億元豐沛資源，卻吝於興建更多醫院應對人口老化的需要，這是說不過去的，政府應為未來的需要，增建公立醫院。」
˙解讀
社評先從生活質素(quality of life)的角度出發，指出本地醫療服務「爆煲」，最終受苦的是市民和病人，耽誤他們接受治療的時間。社評認為，流感高峰期間充分反映人口老化(aging population)進一步令公立醫院資源不足的問題惡化，香港的醫療系統必須有適當的應對方案。
根據政府統計處《香港人口推算2015-2064》數字，本港人口老化問題日益加劇。2043年香港人口將增長至822萬的頂峰，65歲及以上長者的比例推算將由2014年的15%升至2064年的33%。人口老化在未來20年最為急速，長者比例將在2024年升至22%。
社會高齡化令公共醫療服務需求大增，當遇上大型傳染病如流感時，更令本地醫療系統面對更大考驗。中文大學醫學院微生物學系主任陳基湘接受傳媒訪問表示，2015/16年流感引發公立醫院爆滿，事實上病毒沒異常，但因為流感高峰期相對以往長，導致免疫力低者如老人、幼兒一旦受感染，會出現肺炎等併發症，對醫院牀位或醫療服務需求就會增加，加大醫療系統負擔。
◆香港醫療政策缺乏遠見？
教育工作者楊志剛：
港輪候時長 如第三世界
楊志剛撰文〈醫療本土主義〉指出，近年公立醫院人手不足，加上資源被削減，香港的醫療系統面臨極大壓力，「漫長的輪候期，無論醫生的專業水平如何世界一流，香港市民所享受的公共醫療服務也只是第三世界級」。
杏林覺醒成員、心臟專科醫生黃任匡：
醫療政策朝令夕改
黃任匡撰文〈我們實在沒有什麼不敢說的〉指出，本地醫療政策缺乏遠見，經常朝令夕改。文中指，2002年醫管局面臨財赤壓力，提出「肥雞餐」作為誘因吸引資深醫生提早退休，以削人手；2003年畢業的醫科學生因為供過於求，面臨畢業即失業的命運。不過，幾年後，公立醫院出現醫護人手不足，醫管局為解決問題，又忽然慌忙大幅增加醫科生名額。
醫管局策略發展總監羅思偉：
將聘逾萬醫護
羅思偉表示，為解決醫院人手不足問題，醫院未來發展由藍圖製成計劃，除發展醫院硬件，估算由2015至2026年，公共醫療需增加四成醫生，即增聘2450人，護士亦預計需增加8600人，專職醫療人員預計需增加2590人。
˙解讀
3人從醫療服務的長遠政策出發，探討本地醫療的質素(quality)問題。黃任匡認為，政府在醫療政策中缺乏長遠計劃，醫院人手不足未有解決，導致無法確保醫療質素(quality)；楊志剛則在文中引例指出，比較其他已發展地區，香港醫生人手比例幾乎是最低，每1000人只有1.7個醫生；澳洲是3.7、美國是3.2、英國和新加坡是2.8、韓國是2.6。
食衛局則認為醫生人手短缺，主因是醫科生數目曾經大幅下降，以及不少資深醫生轉投私營市場，但相信醫科生人數開始回升，2018年會由320人增至420人，加上積極聘用退休醫生，料可改善人手短缺。
香港的醫療水平被認為是世界前列，但黃任匡形容「有點像第三世界」。急症室動輒要等數小時，有病人曾因醫護人員人手不足，未能即時做手術，須先用藥物控制及輪候半年，病人等不到做手術已去世；也有在公立醫院工作深切治療部(ICU)的護士表示，人手不足下，有時護士需要同時照顧2名病人(平常是一對一照顧)。黃任匡指出，政府政策短視，犧牲的最後是社會整體利益，因為當政府只為經濟效益使用較便宜的藥物，忽略藥物副作用，不做第一線預防，病人生活素質沒有得到改善，社會長期照顧病人的負擔也會增加，間接增加醫療成本。
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