醫保供款削半 小商業減稅
省府增教育及兒童廳撥款
【明報專訊】卑詩自由黨政府昨日公布省選前最後一份財政預算案，總開支超過500億元，也是現屆政府連續第5份平衡預算案。預算案當中提出多項稅務寬減和額外撥款，包括年收入不多於12萬元家庭的醫療保險計劃(MSP)供款可獲減半，最多每年可節省900元。
另外小型商業所得稅將由現時的2.5%減至2%，商戶並獲豁免支付電費中的PST。省府指2017至2018財政年度的盈餘預計有2.95億元，並預測未來兩年都不會出現財政赤字。
省府也建議將首次置業免付物業轉讓稅的門檻由47.5萬元增加到50萬元，計劃可為買家最多省下8000元。(見另稿)
曾透露會把盈餘回饋省民的省自由黨政府，昨日發表新一份財政預算案，其中一個亮點是大幅度減免MSP供款。政府建議由明年1月1日起，向年收入12萬元以下的家庭提供MSP供款減半優惠，預計將有200萬人受惠。
以一個有兩名孩子的四人家庭為例，每個月預計可節省75元，即一年900元。而合資格的單身人士則每月可節省37.5元，即一年450元。省府指出，合資格的省民需要預先在網上登記才可獲得MSP寬減，省府指稍後會公布細節。
另外，省府亦建議將免MSP供款的收入上限提高2,000元，例如有兩名孩子的四人家庭，合資格年收入上限為3.5萬元，單身人士上限則為2.6萬元。
省財政廳長麥德莊(Mike de Jong)表示，在考慮各種方案後，認為寬減MSP供款能讓最多省民受惠，兌現政府早前表示要回饋省民的承諾。麥德莊表示，現時省府從MSP供款的收入為每年25億元，若落實上述的減稅措施，庫房每年將少收近10億元。
對於卑詩省是目前全國唯一一個向納稅人徵收醫療保費的省份，麥德莊表示省府明白省民的不滿，指省自由黨政府有意逐步撤銷整個MSP供款制度，但目前並沒有確實的時間表，要視乎日後的財政狀況才可決定。
財政預算案亦對小型商業提供稅務寬減措施，建議將小型商業所得稅由目前的2.5%減至2%，並分階段取消商業電費中的省服務稅(PST)。預算案提出由明年10月1日起，商業電費的PST稅率會由7%減至3.5%，直到2019年4月1日完全豁免PST。
省財政廳預計取消商業電費中的PST，可以為省內中小型商業每年節省大約5,000萬元，協助商戶購買新器材和增聘人手擴大業務。新措施同時適用於公共部門和機構，包括學校、醫院和各市政府部門，以減少電費開支。
除了稅務寬減外，預算案中亦提到向省教育廳和省兒童及家庭發展廳增加撥款。
省財政廳發表連續第5份平衡預算案，雖然下一個財政年度的總開支高達500億元，但預計仍有2.95億元盈餘，未來兩年亦不會出現財政赤字，2019至2020年的盈餘將有2.23億元。另外直接營運債務(operating debt)亦會由目前的52億元減至2019至2020年度的11億元，是自1982年以來最低。
麥德莊表示，卑詩省的財政狀況良好，不論是平衡預算抑或經濟表現，都贏得全國艷羨的目光。但是將於下個月31日結束的本財政年度，盈餘就由原本預計的22億元減至15億元，主要是因為省府在房屋、基建以及預防山火上的開支有所增加。
NDP抨各項寬減旨在拉票
省新民主黨黨領賀謹(John Horgan)批評預算案旨在為省選拉票，利用盈餘討好選民，試圖讓他們忘記省自由黨過去多年如何令省民的生活更困苦。賀謹說， MSP供款累積增長已達一倍，省長簡蕙芝(Christy Clark)在省選前忽然將供款減半，明顯她只是想勝出今年5月的省選。他同時提到電費、樓價、託兒服務等開支在省自由黨政府執政下不斷調升，讓省民難以承受。
另外，維多利亞大學政治系榮譽教授拉夫(Norman Ruff)亦認為可以將預算案視為自由黨競選政綱第一炮，但他預計日後的焦點仍然會轉移到其他社會議題上。
