巴西足球巨星尼馬上周以全球最高身價加盟法甲球會巴黎聖日耳門(PSG)，引發的震撼不限體壇，也牽連國際政治。聖日耳門背後東主是與卡塔爾官方關係千絲萬縷的體育基金，被視為多哈營造國際品牌戰略，間接藉影響力改善國家安全環境的重要一着。適逢卡塔爾正臨鄰國沙特阿拉伯牽頭外交孤立已有兩個月，這場高調收購對卡塔爾來說不止體育層面，更有打破外交孤立和政治意義。
尼馬上周六在數萬觀眾的喝采歡呼聲中首度亮相巴黎王子球場，儘管因手續阻滯未能在隨後舉行的法甲揭幕戰披甲，但這個轉會費高達2.2億歐元(20億港元)的巴西名將仍是場內場外的焦點。針對尼馬身價是否合理，聖日耳門主席拿沙忙於澄清外界疑慮，強調不怕違反歐洲足協的財政公平條例。
卡塔爾2010年成功申辦2022年世界盃，翌年「卡塔爾體育投資基金」(QSi)入主聖日耳門，在法甲以至歐洲足壇颳起新一輪的金錢風暴。QSi被視為卡塔爾主權基金「卡塔爾投資局」(QIA)的體育分支(但官方未正式公開QSi背後的從屬關係)。多哈一直致力在全球建立強勢品牌，繼被譽為「中東CNN」的半島電視台在傳媒業打響名堂後，世盃和聖日耳門便是其體壇代表作。
卡塔爾對手沙特及阿聯酋近年同樣投資傳媒和體育發展軟實力。阿聯酋的兩個最著名酋長國阿布扎比和迪拜便積極投資足球；與官方關係密切的阿布扎比富商穆巴拉克是曼城的班主；而迪拜政府全資擁有集團的子公司阿聯酋航空是阿仙奴主場的冠名贊助商；沙特也有設立阿拉伯衛星電視台(Al Arabiya)，欲與多哈的半島爭輝。
美國喬治城大學卡塔爾外交學院教授卡姆拉瓦(Mehran Kamrava)2013年出書，剖析本身欠缺文化和軍事底蘊的卡塔爾(即軟硬實力俱缺)如何主動出擊，糅合政治外交、市場學和油氣財富運用建基「含蓄實力」(subtle power)。他2014年曾向本報指出，多哈尋求「建立品牌」，旨在確保於波斯灣地區、中東以至全球被視為有影響力和重要的玩家，初衷是保障國家安全的生存戰略，動機出自對沙特阿拉伯侵略的恐懼。
遭沙特孤立兩月 多哈未退讓
這恐懼在今年6月實現。沙特阿拉伯和阿聯酋牽頭多國宣布外交封鎖卡塔爾，並開出「十三條」要求，包括關閉半島電視台，但至今未有大進展。沙特斥卡塔爾支援恐怖主義，但分析認為沙特實際上欲翦除多哈的進取外交和半島等帶來的巨大區內影響力。在區內另外兩大強國土耳其和伊朗支持，及與主要盟友華府保持關係下，卡塔爾至今未有退讓。
法國促回應資助恐怖主義指控
在這情况下，尼馬成為卡塔爾的「廣告」，可以顯示該國在政治困境下依舊可以「波照踢」。法新社便稱，卡塔爾透過簽入尼馬，是想展示面對長達兩個月的制裁，自身仍可照舊如常。德倫大學中東學者戴維森(Christopher Davidson)更向美聯社稱：「這筆簽約可顯示卡塔爾仍可生存，仍有國際影響力，仍有力成為國際足壇的認真玩家。」不過，這並不代表卡塔爾所受的國際壓力會消失。
法國政府發言人在歡迎聖日耳門簽入尼馬以外，提醒多哈必須回應資助恐怖主義等指控，展示透明度，稱巴黎不會放棄追問。另一方面，卡塔爾申辦2022年世界盃被指涉賄選的陰霾亦未有散去，被指從中獲利的法國前總統薩爾科齊便正面臨起訴。
正如網站Goal.com稱，尼馬或對自己捲入的地緣政治緊張局勢不甚了解，但這未阻他成為當中一環；無論沙特的反卡塔爾外交戰如何，都沒有新聞可蓋過尼馬轉會的震動。明報記者
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