• 2020.10.07
    星期三

黑洞研究3翹楚獲諾貝爾物理學獎

[2020.10.07] 發表
彭羅斯
根策爾
吉茲

今年諾貝爾物理學獎昨(6日)揭曉,來自英國的物理學家彭羅斯(Roger Penrose)、德國的根策爾(Reinhard Genzel)及美國的吉茲(Andrea Ghez),憑研究黑洞獲獎,其中吉茲是諾貝爾物理學獎歷來第4名女性得主。諾貝爾物理學獎委員會主席哈維蘭(David Haviland)說:「今年得獎者的發現,為研究超大質量緻密天體(supermassive compact object)帶來新突破。」

物理學獎歷來第4名女性得主

3人將合共獲得1000萬瑞典克朗(約144萬加元)的獎金,其中一半由89歲的英國牛津大學教授彭羅斯獲得。評審讚揚他在1965年利用巧妙的數學方法,證明黑洞是愛因斯坦在1915年提出的廣義相對論的直接結果。諾貝爾物理學獎委員會成員丹尼爾松(Ulf Danielsson)指出,黑洞研究可追溯至18世紀末,然後通過愛因斯坦的廣義相對論,才有工具來真實地描述黑洞,但背後的數學原理極難理解,許多研究員曾認為這只存在於紙上,花了數十年時間才意識到這可存在於現實世界,「這就是彭羅斯做到的事,他理解有關數學原理、提出新工具,然後實際地證明這是個你能自然預期發生的過程——一個星體塌陷並變成黑洞」,為黑洞存在奠定理論基礎。

另一半獎金則由68歲的根策爾和55歲的吉茲共享,兩人自1990年代初各自帶領團隊,專注研究銀河系中心一個名為「人馬座A*」(Sagittarius A*)的區域。兩個團隊的測量結果一致,發現一個質量極大且看不見的天體,其質量相當約400萬個太陽。團隊利用全球最大的天文望遠鏡,研發出方法穿透星際氣體和塵埃的巨大雲層,觀察銀河系中心,其研究提供了迄今最有力的證據,表明銀河系中心存在一個超大質量黑洞。

在加州大學洛杉磯分校任教的吉茲表示,會認真肩負起作為歷來第4名獲此殊榮的女性的責任,盼能激勵其他年輕女性加入這個領域。根策爾現為德國馬克斯普朗克地外物理研究所所長,亦是加州大學柏克萊分校教授,他笑言接獲得獎電話的一刻有如電影,自己不禁流下一點淚。

(BBC/路透社/法新社)

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