除夕免費搭公車取消 45年首次 元旦北極熊冬泳改網上舉行
受疫情限聚令影響
【明報專訊】受疫情限聚令影響，許多一年一度的傳統活動告吹。運輸聯線(TransLink)昨日宣布，將取消今年除夕夜免費乘車服務；溫哥華公園局亦將明年元旦的「北極熊冬泳」(Polar Bear Swim)，改為網上舉行。
今年除夕夜，所有運聯乘客仍需付款入閘。屆時運聯亦不會延長運營時間，而是按照平時工作日的時間表發車。
運聯首席執行官戴思民(Kevin Desmond)表示，「希望鼓勵大家以安全的方式歡度佳節，遵守省衛生官的指令。在今年，我們每個人都有責任維護社區安全，讓我們期待在2021年除夕夜恢復免費乘車的傳統。」
往年，運聯會在12月31日下午5時至元旦日清晨5時，讓市民免費使用巴士、架空列車、海上巴士等公交服務，但今年因疫情影響，本要邁入第45個年頭的這項服務被迫取消。
另一方面，溫哥華公園局宣布，將2021元旦的英吉利海灣「北極熊冬泳」活動，改以網上形式進行。
網上活動將於明年1月1日下午2時30分舉行，民眾登陸https://vancouver.ca/parks-recreation-culture /polar-bear-swim.aspx#participate完成註冊，截止日期為12月21日。在社交網站上分享「#PBPolarBearDip2021」主題標籤的參與者可獲頒紀念證書；將照片或視頻發送至郵箱polarbearswim@vancouver.ca的參與者，可獲一枚冬泳活動紀念章。
鼓勵民眾浴缸玩冬泳
溫哥華公園局主席杜蒙特(Camil Dumont)對於該項已舉辦100屆的傳統活動無法如常上演感到失望，不過他強調， 取消實地活動是正確的決定，這是為了泳客、觀眾及職員的健康安全著想。
公園局鼓勵民眾改為居家小型「冬泳」，例如給浴缸或後院小型充氣泳池注入冷水，浸泡其中。勇敢者可將水溫保持在與海水相同的7攝氏度左右，挑戰自己，也許可以拾回往年元旦在英吉利海灣暢泳的美好記憶。
溫哥華「北極熊冬泳」活動在1920年由潘塔吉斯(Peter Pantages，即現任冬泳俱樂部主席的祖父)發起。今年元旦的100周年活動共吸引了7029名註冊選手參加，現場觀眾達4萬人之多。
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