中醫認為，寒冷的冬季裏，生命活動會由盛轉衰，是「補冬」的好時候。在我看來，冬天適量食用7種食材，能給身體「雪中送炭」，有助於增強體質。
枸杞：養肝明目
冬季是補腎的好季節，而枸杞是補腎佳品。枸杞性味甘平，歸肝、腎經，能補腎益精、養肝明目、補血安神、生津止渴，對腎臟和肝臟都是寶。在空氣乾冷的冬季，眼睛易乾澀、流淚，常吃枸杞還能緩解這些症狀。一般來說，健康成人每天吃20克左右(約30顆)枸杞比較合適。枸杞最適合煮粥或煲湯，可將它和大棗、山藥等搭配。嫌麻煩的話，還有一種簡便吃法，即早晚嚼食，營養成分的吸收更充分，但嚼枸杞時要注意控制數量，最好減半(15顆左右)，否則易滋補過度。枸杞補腎益精作用明顯，民間流傳有「君行千裏，莫食枸杞」的諺語，性欲亢進的人不宜服用。需要注意的是，枸杞含糖量較高，糖尿病患者應控制用量。
大棗：補中益氣
大棗對身體好處不少，民間有「一日吃仨棗，一生不顯老」的說法。中醫認為，大棗性味甘溫，能補中益氣、養血安神，是冬季上佳的滋補品。它富含鐵元素，可促進血液循環，病後體弱、貧血患者以及冬季手腳冰涼的女性都適合用大棗調理身體。建議把紅棗在鐵鍋裏炒黑後泡水喝，可治療胃寒、胃痛。紅棗水裏加入桂圓，可作為茶飲，有補血、補氣的功效。
值得注意的是，脾胃虛弱者生吃紅棗會分泌過多胃酸，導致胃痛，因此不妨做熟了再說，可取紅棗幾顆、黑木耳一把、冰糖適量，熬制黑木耳紅棗補血湯，或用紅棗、當歸、糙米熬粥。紅棗雖好，但棗皮纖維含量很高，不易被消化，一次吃太多容易胃脹，建議適量食用。
當歸：活血祛寒
天冷時食物能幫人體禦寒，1800多年前的中醫經典著作《金匱要略》中，就有一款特別適合寒冷季節食用的「當歸生薑羊肉湯「，主要成分之一當歸，被歷代醫家譽為「血中聖藥」。當歸性溫，入肝、心、脾經，有補血活血、調經止痛、潤腸通便的作用。當歸並非只適合女性使用，凡是血虛、血瘀的病人，表現為血虛頭痛、頭暈心悸、面色萎黃、跌打損傷、皮膚感染、血虛腸燥便秘、虛寒腹痛等，都可一試。
這款湯中當歸有兩個搭檔，生薑能溫中散寒，發汗解表；羊肉則性質溫熱，溫中補虛，是老少皆宜的食物。三者配合起來，可溫中補血、祛寒止痛。體質虛寒、容易長凍瘡的人可在冬天將此湯作為藥膳日常食用。當歸雖適用範圍廣，但對火大的人、濕氣所致胃脹、腹脹以及長期腹瀉者並不適合。身體壯實的人，若僅為保健，也不要隨意食用當歸，否則容易上火，防病不成反致病。
白蘿蔔：去火化痰
俗話說：「冬吃蘿蔔夏吃薑」、「十一月蘿蔔賽人參」。白蘿蔔是冬季的時令蔬菜，也是養生的好食材。中醫把肺看做「嬌臟」，是外邪首先侵襲的地方，立冬後需特別呵護。白蘿蔔性涼，味甘辛，歸肺、胃經，對肺胃有熱、痰多、氣脹食滯、消化不良、大小便不暢的人尤其適用。在食用上，它有兩個最佳搭檔：如想發揮止咳效果，就將白蘿蔔和冰糖搭配，共同達到除痰潤肺、和中止咳的作用；如想抑制咽喉發乾、疼痛的症狀，可把白蘿蔔與青果煎煮後當茶飲，能很好地緩解肺胃熱盛引起的咽喉腫痛。
需要提醒的是，白蘿蔔性涼，脾胃虛寒、慢性胃炎、胃潰瘍、大便偏稀者不宜大量食用。另外，蘿蔔不宜和「補藥」同食，因其有下氣、消滯作用，行氣太過容易破氣，會在一定程度上妨礙人參、黃芪等補氣類藥物的吸收。
紅糖：化瘀散寒
冬季強調溫補，紅糖性溫、味甘，入脾經，能「溫而補之，溫而通之，溫而散之」，具有化瘀散寒、暖胃健脾、緩解疼痛的功效。對體寒虛弱、造血功能下降的老人，尤其是大病初愈者，紅糖有很好的保健功效，是物美價廉的補品。而且，紅糖是未經精煉的粗糖，保留較多維他命和鐵、鋅、錳等礦物質，營養價值較高。
紅糖與不同食物搭配，可達到不同的保健功效。比如，用紅糖煮荷包蛋，可使雞蛋和紅糖營養互補，讓人面色紅潤，有精神；用紅糖泡桂圓乾服用，對改善睡眠有積極作用；熬粥放點紅糖，有益氣養血之效。值得提醒的是，紅糖應根據季節變化來應用，現在正值冬季，可適當多用，但每日攝入量仍要控制在別超25克，到了夏天則要減少用量。
黃芪：益氣固表
冬日裏，天氣驟寒，心腦血管疾病的高發期隨之而來，體質虛弱、容易感冒、畏寒怕冷的人也需增強體質。中醫認為，氣行則血行，氣滯則血瘀。黃芪向來被認為是益氣固表的能手，其性微溫，歸肺、脾、肝、腎經，尤其擅長補氣，非常適合上述兩類人服用。黃芪有「補而不膩」的特點，適當服用有助增強體質，緩解乏力。
黃芪的用法比較多，可與各種肉類搭配。黃芪瘦肉湯可暖中祛寒，提高抗寒能力；黃芪燉牛肉可益氣補肺，養心安神；黃芪燉雞湯適合脾胃氣虛、肺氣虛弱的人，對緩解產後體虛、面色萎黃、易出虛汗等效果良好。根據個人情況，食用黃芪時還可再添點其他配料，如氣血兩虛的人可加點紅棗，希望養肝、潤肺的人可加少許枸杞,而脾胃虛弱、體倦乏力的人可加入適量茯苓。但有明顯陰虛、郁熱者，表現為手足心熱、兩脅脹悶、大便秘結等症狀的人慎食。
芡實：健脾祛濕
芡實，又稱「雞頭米」、「雞頭」等，是滋補性強的食物，能健脾祛濕、固腎止瀉，有補而不峻、防燥不膩的優勢，適合「補冬」的傳統觀念。在蘇東坡的養生之道中，就強調吃芡實。
鮮芡實或乾芡實泡水後可直接嚼服，也可將其和蓮子、茯苓、山藥一起煮成四神湯，具有健脾、利濕、補腎的功效，適合大部分人飲用。常熬夜、長痘痘、易嘴破、常便秘的人特別適合飲四神湯來滋陰、固脾胃，讓消化系統穩定下來。值得提醒的是，芡實不能一次性食用太多，否則可能造成便秘。此外，把鮮芡實去皮後凍在冰箱裏，可增加保存時間。
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