意想不到的是，聯合國糧食及農業組織明確指出，全球現有約20億人正遭受「隱性饑餓」的困擾，這已成為威脅人類健康的重大問題。什麽是「隱性饑餓」？它會帶來哪些健康危害？
生活好了，不少人卻在「挨餓」
人餓了，肚子會咕咕叫，提醒我們該吃飯了，一旦攝入碳水化合物、脂肪、蛋白質等能量營養素，食物在胃裏膨脹，就能抵消饑餓感，這就是我們平時說的「饑餓」，即顯性饑餓。然而，食物中還存在一些微量營養素，人體每日需求量很低，即使吃不夠也不覺得饑餓，這就叫隱性饑餓。
概括來說，能量營養素缺乏導致的顯性饑餓「吃飽」就能解決，而微量營養素缺乏造成的隱性饑餓必須「吃好」才能應對。隱性饑餓在發達國家和發展中國家普遍存在。世界衛生組織數據顯示，到2008年，全球因鐵缺乏導致的貧血人口已達到20.3億，碘缺乏人口為19.89億，學齡前維他命A缺乏人口為2.54億，分別占全球人口總數或同組人口的37%、35%和42%。
在中國，隱性饑餓也一直存在，只是過去人們連溫飽都解決不了，並不關注。比如近日，臺灣一項調查顯示，高達99％的島內居民正面臨「隱性饑餓」及其可能導致的健康風險。和過去相比，如今導致隱性饑餓的原因更復雜。 一方面，生活方式急劇變化。
交通工具代替走路、機械設備代替體力勞動以及生活條件的改善，這些都導致身體能量消耗減少，食量隨之下降。 但人體對維他命、礦物質等微量營養素的需求並未減少，在食量減少時，微量營養素攝入易不足。只是，隱性饑餓因為平時難以發覺而被人忽視。
另一方面，食物微量營養素含量明顯下降。
隨著科技的發展，食物的生長周期縮短，產量提高，但所含的微量營養素也比以前少了。以奇異果中維他命C含量為例，1992年測量數據約為1000毫克/100克，現在僅為200多毫克/100克上下。
越來越精致的食品加工方式，也使大量富含微量營養素的粗糙部分被人為去掉，比如糧食加工中，大量去除種皮、糊粉層以及胚芽，使膳食纖維、維他命和礦物質大量損失，導致人們飯吃得不少，營養素攝入卻沒見多。
看不見的餓傷你更深
隱性饑餓具體是指兩大類營養素的缺失，一類是維他命，一類是礦物質。嚴重缺乏這兩類營養素會致病，即使未經察覺的輕度缺乏，也會影響人們的智力水平、勞動能力和身體免疫力。
缺碘導致呆小癥
缺碘容易導致甲狀腺腫(俗稱「大脖子病」)，還會造成呆小癥，表現為人長不高和智力損失。
缺鐵誘發貧血
鐵是血液中血紅細胞的重要來源。如果缺鐵，血紅細胞減少，攜氧能力降低，除了使身體抵抗力下降，容易感染疾病，還會降低人的注意力。數據顯示，中國每5人裏就有1人貧血，多為婦女、兒童、老人。 缺維他命A 容易夜盲 維他命A缺乏會影響免疫系統，使機體對流感、麻疹等病毒的抵抗力變差。另外，視神經也會受影響，導致夜盲癥，甚至失明。
缺鋅讓人味覺減弱
鋅缺乏會使免疫力下降，還對味覺影響很大。缺鋅時，由於吃東西不香，會使食量下降，容易面黃肌瘦。
缺硒對心臟健康不利
硒是種抗氧化營養素，對心臟健康尤為重要。如曾在四川西昌、東北克山等地流行的克山病，無論老幼均因突發心臟問題死亡，這和缺硒有很大關系。
此外，缺鈣易導致骨質疏松、缺葉酸往往造成出生缺陷……很多人認為超重、肥胖的人營養過剩，這是不對的。超重、肥胖反倒是隱性饑餓的高危人群，他們多是能量營養素攝入過多，但卻可能缺乏微量營養素，這還會加劇誘發糖尿病、高血壓等慢性疾病。
;)
