【明報專訊】自由黨多名內閣部長周四聯手放出硬話﹐稱加拿大將繼續「強烈」捍衛國家利益﹐面對與美國間升溫的貿易爭拗。
內閣部長們在安省倫敦舉行兩天的冬季退思會﹐最高主題是貿易爭拗引致的經濟後果﹐此前傳聞稱美國愈有可能撤出《北美自由貿易協議》(NAFTA)﹐加拿大股市與加元周三應聲下跌。
外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周四表示﹐「無人不知」美國可能說它要退出協議﹐甚至在展開談判之前﹐特朗普總統已有那樣公開表態。
她指出﹐政府相信美國可能說到做到﹐因此嚴肅看待那個威脅。
方慧蘭說﹕「我們從開頭的措施﹐就是期盼最好結果﹐但亦準備應對最糟局面。也就是說﹐加拿大準備應對每一種可能性。那是整個政府的運作。」
第6輪NAFTA談判定於1月23日至28日﹐在滿地可舉行。方慧蘭說﹐加拿大將會誠意入場﹐又說「完全可能」﹐談判得到正面成果。
假如成員國發出書面通知﹐表明它要退出NAFTA的意圖﹐程序可能需時6個月。
但《華爾街日報》(Wall Street Journal)周四發表對特朗普的專訪﹐美國總統說﹐針對NAFTA何時必須定槌﹐他的時間表將會「稍有彈性」﹐應對即將到來的墨西哥大選。
他告訴該報﹕「我了解﹐大選之前﹐很多事情不容易談判。它們的選舉在極短時間就到﹐我了解那帶給它們一些難度。」
加拿大本周也向世界貿易組織發出投訴﹐挑戰美國對加國軟木實施的反傾銷、反津貼關稅。
國際貿易部長尚帕涅(Francois-Philippe Champagne)指出﹐加拿大會以解決問題為出發點﹐但向世貿組織的投訴發出清晰信號﹐本國態度非常「堅決」。
他說﹐國民希望政府堅決捍衛本國僱員利益﹐特別是林業、航空業。
財政部長莫奈(Bill Morneau)說﹐他不估測談判可能結局﹐但他堅稱﹐任何協議必須符合加拿大利益。
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