「能源牌」圖贏西方尊重 俄反惹猜疑
美國總統特朗普周三祝賀俄羅斯總統普京當選，引起美國部分輿論不滿。特朗普欣賞普京一直是公開秘密，但兩人互相傾慕卻難保證美俄關係可望好轉。普京此前跟總統喬治布殊也友好，但正正是喬治布殊治下俄羅斯跟西方關係轉差。不過普京當時未完全放棄拉攏西方，試圖打「能源牌」贏取西方對俄羅斯的「尊重」，但烏克蘭「斷氣」事件反而令歐美擔心俄羅斯以能源操控西方。
與布殊交好 未消西方「敵意」
普京上台之初積極跟布殊打好關係，布殊也喜歡普京。兩人私交雖好，但美國的政策同時卻被認為是衝着俄國而來。在未知會普京下，立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞、羅馬尼亞、保加利亞、斯洛伐克和斯洛文尼亞7國2004年4月加入北約，北約東擴至俄羅斯家門前，引起俄羅斯朝野不滿，但普京反應克制。據俄國記者濟加爾(Mikhail Zygar)在著作All the Kremlin's Men描述，布殊2004年連任後，普京對其權勢既妒忌又敬畏，也擔心他會進一步針對俄國。布殊翌年的就職演說表明美國會支持各國民主運動、終結世上暴政，「布殊主義」令克里姆林宮認定美國將加緊對付俄國。布殊2005年訪俄， 但抵莫斯科前訪問拉脫維亞，其後又訪問格魯吉亞，宣傳西方價值，引起普京猜疑。
克里姆林宮與此同時希望打能源牌提升俄國的國際地位，令俄國真正成為西方平起平坐的盟友。俄羅斯把2006年首次主辦G8峰會視為展示「大國崛起」的良機。籌備G8的重任落在普京幕僚舒瓦洛夫(Igor Shuvalov) 身上。舒瓦洛夫建議普京作出更冒進的外交策略——即「能源超級大國」戰略。普京認為這可令俄羅斯務實地跟西方打交道，而非談人權等問題。普京的如意算盤是，俄國向歐洲提供能源保障，換取歐洲以友好諒解的態度對待俄國。
不過2005年底俄羅斯跟烏克蘭就天然氣價格起爭議。歐洲有約三分之一天然氣來自俄羅斯，其中大部分經烏克蘭。俄羅斯天然氣工業股份公司(Gazprom)2005年底大幅增加烏克蘭未來3年的天然氣價格。烏克蘭拒絕接受，俄國威脅新年開始「斷氣」，同時警告西方伙伴能源供應會受影響。普京以為事件可向歐洲展示繼續依賴烏克蘭這不可靠的中轉站將威脅能源安全，最好是另建繞過烏克蘭的天然管道，不過「斷氣」事件更令歐洲憂慮倚賴俄羅斯的風險。俄羅斯跟烏克蘭2009年再次鬧「斷氣」風波，而烏克蘭問題亦令俄羅斯跟西方決裂。【普京反西方之路系列】 明報記者
