【綜合報道】美國宣布從敘利亞全面撤軍後，美國總統特朗普宣布，國防部長馬蒂斯(James Mattis)將在明年2月光榮退休。馬蒂斯先前強烈反對從敘利亞撤軍，他則在辭職信中強調，期望特朗普能夠找到想法一致的國防部長。

特朗普昨天在推特上表示，在過去2年擔任國防部長後，馬蒂斯將在明年2月底以優異的身分退休，在馬蒂斯任職期間，美軍取得了巨大進步，特別是在購買新型戰鬥設備方面，馬蒂斯幫助他讓盟友和其他國家支付他們的軍事義務，不久他將任命一位新的國防部長，非常感謝馬蒂斯為國服務。

自特朗普政府成立以來，馬蒂斯一直擔任特朗普的國防部長，特朗普經常不顧立場，猛烈抨擊自己的盟友。

馬蒂斯較早前在國防部同副總統彭斯會面，他寫給特朗普的辭職信提到，總統有權找一名意見相近的國防部長，認為自己退下來是正確的決定。馬蒂斯在辭職信中說，「你(特朗普)有權利找到一個與你意見相同的國防部長，我認為我現在下台是正確的決定。」

馬蒂斯還說，他的長期核心信念是美國作為一個國家的力量，與盟邦關係的力量密不可分，美國需要一個強大的聯盟，在面對中國和俄羅斯等國時，必須要有明確姿態。

美國有線電視新聞網(CNN)報道，馬蒂斯的辭呈等於譴責特朗普若干外交政策觀點。馬蒂斯雖未明確指出他反對特朗普擬從敘利亞撤軍的計劃，但他私下曾堅定要求特朗普勿撤軍。以馬蒂斯為首的國防與國安團隊認為，美國不該在激進組織伊斯蘭國(ISIS)未完全消滅之際撤軍，留下中東權力真空。但他們的意見顯然不受特朗普重視，而馬蒂斯被排除在特朗普決策核心圈外已有一段時間。

68歲的馬蒂斯是美國海軍陸戰隊退役上將，2017年1月出任國防部長，期間特朗普團隊先後有多名高層官員離職，包括前國務卿蒂勒森，白宮官員離職率，亦是過去五任總統中最高的。