【明報專訊】自從大熊貓一家四口去年春天入住卡加利動物園新家以來，該動物園的遊客絡繹不絕，入場及會員人數更加刷新紀錄。

卡加利動物園主席蘭希爾(Clement Lanthier)周四表示︰「我們有148萬名訪客，人真是多得不得了，如果你看看卡加利僅110多萬市民的規模，那麼訪客人數比率就非常高了。」

動物園售出10萬張年度會員卡，平均每天接待4,065名訪客。

雖然訪客人數破了紀錄，蘭希爾亦說，人數仍較預期的150萬人少。他認為，這跟卑詩省森林大火令卡加利有近10天被煙霧籠罩有關，入園人數在8月大幅減少。卡加利一切近乎停頓，因為煙霧非常濃烈。

訪客人數雖不及預期，但人們搶購大熊貓的紀念品、T恤及食品，由此創造的收入仍十分可觀，超出預算。

園方上一次破訪客紀錄是2012年，當時有145萬遊客前往參觀企鵝展覽。全身只有黑白雙色的動物，似乎也是令園方最快創收的吉祥動物。蘭希爾打趣說︰「我們還有環尾狐猴，牠也是黑白雙色，雪豹也可以說是黑白雙色，所以，也許這是向前邁進的方式。」不過，他預期2019年訪客人數不會再錄得新高，因為通常第二年的參觀人數會略為下降。

大熊貓大毛跟二順，以及牠們的幼仔加悅悅和加盼盼一家四口，4月從多倫多遷居卡加利，未來5年住在2,000平方米的新居。大毛和二順是2012年中國租借予加拿大，加悅悅和加盼盼於2015年在多倫多出生。

卡加利為建設大熊貓的居所花費約3,000萬元，包括展覽費用1,440萬元。為接待更多遊客，園方亦擴建了停車場、洗手間和餐廳。