總債務約48億元 關數十店面
疫潮下首家倒閉大型百貨公司
Neiman Marcus將申破產保護
【明報專訊】熟悉內情人士透露，Neiman Marcus Group最快本周即將申請破產保護，成為新冠肺炎疫潮下第一個不支倒下的百貨公司經營者。
新冠肺炎疫潮爆發後，已負債纍纍的Neiman Marcus又被迫暫時關閉43間店面，24間Last Call店面及紐約市的2間Bergdorf Goodman店面。
消息來源透露，Neiman Marcus正在與債權人進行最後融資談判，以在申請破產保護期間仍能維持數間店面的正常營運。Neiman Marcus也已令14,000員工中的許多人休無薪假。
Neiman Marcus上周已無法按期支付數百萬元的貸款。Neiman Marcus總債務約為48億元。其中一些債務是其擁有者在2013年以60億美元進行槓桿收購的結果，包括私募股權公司Ares Management和加拿大退休金計劃投資局(Canada Pension Plan Investment Board，CPPIB)。
在新冠肺炎疫潮期間亦需關店的其他百貨公司正在努力避免如同Neiman Marcus一樣的命運。Macy’s和Nordstrom正在緊急進行新融資，如用房地產作抵押等。J.C. Penney正在完成破產保護申請，以重整財務償債。
Standard & Poor分析師上周在一份備忘錄中寫道：「由於新冠肺炎嚴帶來的嚴重打擊和美國經濟今年預期會衰退，我們相信該公司轉虧為盈的希望愈來愈低，其資本結構也無法維持下去。」分析師並將Neiman Marcus信用降為垃圾級。
消息來源表示，一旦Neiman Marcus申請破產保護，便會吸引一些趁低吸納該公司資產的投資者。Saks Fifth Avenue擁有者哈德遜海灣公司(Hudson’s Bay Co)2017年曾欲收購Neiman Marcus，但未成功。哈德遜海灣公司今年稍早也被其行政總裁貝克(Richard Baker)領導的一個股東團體收購並私人化。私營化後的哈德遜海灣公司是否仍有興趣收購Neiman Marcus，目前尚不清楚。
第一間Neiman Marcus百貨店1907年於得州達拉斯開張，由Marcus和Neiman家族經營。1972年，該公司在美擴張並收購了紐約市的Bergdorf Goodman，成為名人和富人採購奢侈皮包及衣物的去處。
如同其他實體店的百貨業一樣，Neiman Marcus近年來受到折扣零售鏈和消費者轉向網購的衝擊。奢侈品電子商務公司如Yoox Net-A-Porter Group 和Farfetch的加入戰團，更使得Neiman Marcus業務雪上加霜。
新冠肺炎疫潮爆發將Neiman Marcus推向破產邊緣。該公司雖召回一些店面已關閉的員工處理網購業務，但這些措施仍無法彌補實體店營收的損失。
