【明報專訊】加拿大研究人員研發一種電腦軟件程式﹐藉此改善全球的肺癌篩檢程序。

他們說﹐這是一種風險計算軟件﹐用它推算電腦斷層掃描(CT)發現的肺部病變是惡性抑或良性腫瘤﹐結果更準確。

聯席首席研究員､卑詩癌症局(BC Cancer Agency)卑詩省肺腫瘤小組(Provincial Lung Tumour Group)主席林姓醫生(Stephen Lam﹐音譯)的新聞稿說﹕「我們已知道﹐電腦斷層掃描檢測能挽救生命。

「現在我們掌握證據﹐我們的模型和風險計算器能準確預測﹐首次在電腦斷層掃描發現的異常﹐哪些需要跟進﹐譬如重複電腦斷層掃描､活體檢查或手術﹐哪些不需要跟進。」

現有指引按照大小評估肺結節﹐但調查員發現﹐在20%的研究對象中﹐複檢發現最大的肺結節不是惡性。

新的工具除了評估肺結節大小﹐還會考慮其他因素﹐包括年齡更大､女性､家族肺癌病史､肺氣腫﹐肺上葉結節的部位。

林醫生說﹐就是最棘手的病例﹐例如小於1厘米或更小的肺結節﹐這種預測工具仍然可靠。

這項研究牽涉2,961煙民和已戒煙的人﹐他們的年齡在50到75歲之間。電腦掃描發現12,029個肺結節﹐其中144個檢測出惡性腫瘤。

研究人員跟進每個肺結最少兩年﹐參與者屬於高危者﹐他們涉及泛加拿大研究或是卑詩癌症局﹐研究沒有考慮低風險者的模型。

加拿大､美國和阿根廷研究人員進行上述研究﹐報告在周三的《新英格蘭醫學期刊》(New England Journal of Medicine)發表。

福克斯基金會(Terry Fox Foundation)研究分部､加拿大抗癌伙伴(Canadian Partnership Against Cancer)和國家癌症研究所(National Cancer Institute)是贊助者﹐為研究撥款。

肺癌每年奪去逾2萬名加拿大人的性命﹐肺癌存活率頗低﹐因為病癥出現時﹐通常已是晚期﹐不能醫治。

醫生一直以電腦斷層掃描檢測﹐診斷此症。