【明報專訊】昨日是「國際消除對婦女實施暴力日」，由19個反暴力反貧窮機構聯合簽署了一封提交至多倫多市政府的公開信，批評政府未能及時在寒冬已經到來之時，為無家可歸人士，尤其是最無助的女性露宿者提供更多庇護所牀位。
昨日上午11時30分，多倫多市中心的室外氣溫僅有攝氏2度。近30名反對向婦女實施暴力的示威者，聚集在登打士西街(Dundas St. W)與雪邦街(Sherbourne St.)交界處，為兩個月前在此發生的女性露宿者同一晚連續兩次遭到強暴的事件鳴不平。
據活動組織者之一，安省反貧窮聯盟(OCAP)代表Lisa Schofield提供的資料，多倫多專為婦女提供的庇護所每晚平均住宿率達到97%甚至更高，很多時候，就算加上臨時添加的「活動牀位」，很多無家可歸的女性都由於缺少牀位而只能選擇睡在街上。
非牟利組織「Street Health」和「Sistering」提供研究資料顯示，去年有21%的無家可歸女性遭到性侵犯，37%受到身體侵犯。Scholfield表示，很明顯多倫多有很多空置的物業，可以用來改建成為新的庇護所，但政府卻遲遲不肯有所行動，原因是這些地皮是為了保留給發展商，在市內興建更多共管柏文。
目前﹐全市57個庇護所共3,836張牀位中，平均每晚僅有167個牀位空置，住宿率為96%。今年4月，市議員米哈維(Joe Mihevc)提議將全市庇護所住宿率降低至90%，令當時該動議以大比數得到通過，但當時議會並未為此提出具體的工作計劃，至今亦沒有收到明顯的成效。
米哈維昨日向本報表示，要達到這個目標是需要一定的時間，政府在此過程中依然面臨着資金和政策問題。
他表示，政府已經在努力添加更多牀位，但還是未能在冬天到來之前完成目標。「但在這樣一個處處要求節支的政府裏，要求增加資金是一場很難打的仗。」
他繼續說：「我很支持OCAP和很多反貧窮組織為爭取更多庇護所牀位的行動，但我在這裏要爭取23張支持的選票是很難的事情。」
他又指出，2014年預算案草案計劃將發展庇護所的資金提高5.3%，為各個庇護所內添加「移動牀位」共172張，並計劃於今年12月15日開放一間專為女性提供的新庇護所，提供30至38張牀位。
而19個反貧窮和暴力機構在致政府的公開信中，對政府用「臨時牀位」代替真正的牀位表示不滿，他們不能接受在已經十分擁擠的庇護所的地上添加牀墊作為解決問題的方式。信中要求政府立即為女性開至少要有50個真正牀位的新庇護所。
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