時事漫話：最低工資34.5元 5月生效
【明報專訊】◆資料A
資料來源：尊子漫畫，《明報》，2016.10.01
◆資料B
最低工資委員會原定2016年9月30日舉行最後一次會議，敲定新的最低工資水平，以趕及10月底向政府提交報告。但當時勞資分歧嚴重，雙方在最低工資時薪34至35元之間爭持不下，最終會議召開逾6小時仍無法達成共識，是自最低工資自2012年首次檢討以來，最低工資委員會首次未達共識。
現時最低工資水平為時薪32.5元，據了解勞工界認為新的最低工資最少要由34.5元起跳，工聯會黃國健更提出35元是可接受的「底線」，資方一度還價34元，但當時勞方「企硬」不肯接受，未達共識收場。據了解，勞方一直要求最低工資的增幅至少要追回過去兩年的通脹。根據統計處數字，2014年香港全年綜合消費物價指數(基本通脹率)為3.5%，2015年平均為2.5%，換言之，今次調整要達每小時34.5元才能抵消過去兩年的通脹率。
後來最低工資委員會敲定新最低時薪建議為34.5元，較現有水平增加兩元。委員會在2016年10月31日向特首及行政會議提交報告，預計約有15.5萬名僱員受惠，其中清潔、保安等低薪行業最多人受惠。行政長官會同行政會議2017年1月接納建議，並於2月8日將公告提交立法會，預計五一勞動節生效。時任勞工及福利局長張建宗強調，委員會一向以數據為依歸，包括「一籃子」社會經濟指標，勞資雙方都有給予意見，政府樂見雙方達成共識。
餐飲業是其中一個低薪行業。香港餐飲聯業協會會長黃家和認為34.5元是合理水平。不過，黃家和指現時飲食業僱員工資早超過此水平，憂慮各行各業可能因人力成本增加令經營成本上升，會連帶其他開支增加。
自由黨主席、飲食界立法會議員張宇人則對決定感到失望，認為現時經濟環境惡化，最低工資加兩元產生的漣漪效應，如其他薪酬水平的僱員要求相應加薪，對商界殺傷力更大，批評委員會是「博掌聲」。他認為調高最低工資後，食肆會將成本轉嫁消費者，長遠影響消費意欲，食肆可能會倒閉。
勞工界前立法會議員鄧家彪認為，這水平只能保障工資不會過低，但未能與基層分享經濟成果，批評商界「多5毫都唔肯」，現時委員會已決定34.5元的新水平，只能無奈接受，長遠要爭取一年一檢，以改善工人生活水平。職工盟總幹事蒙兆達認為，加幅只能讓基層工資追上通脹，購買力沒有改變，無助改善生活；而現時日常生活開支大增，相信新水平實施時，通脹或進一步攀升，變相無加薪。
資料來源：綜合《明報》資料
◆相關單元
單元二：今日香港 (主題一：生活素質)
探討問題：
?哪些方面的生活素質被視為最重要？哪些被視為最急切？什麼人可作出相關決定？為什麼？
?不同人士或機構能為維持或改善生活素質作出什麼貢獻？有什麼障礙？在沒有清除障礙的情况下，哪些群體最受影響？
聯繫時事議題
最低工資在2011年實施，當時法定水平是每小時28元，2013年5月1日起提高至每小時30元，2015年5月1日起提高為每小時32.5元。最低工資委員會釐定工資水平時，考慮以下四個範疇的「一系列指標」：(a) 整體經濟狀况；(b) 勞工市場情况；(c) 競爭力；及 (d) 社會共融。
根據委員會2016年10月提交的《最低工資委員會2016年報告》，2016年5月至7月相比2011年2月至4月(法定最低工資實施前的季度)，全職僱員(撇除法定最低工資不適用的政府僱員及留宿家庭傭工)中最低薪的10%者，每月就業收入中位數累計錄得45.5%的可觀升幅，而整體全職僱員的相應數字則為33.3%，可見法定最低工資對低薪僱員的就業收入有較大推動作用。而在2015年5月至6月，約有15.4萬名僱員每小時掙取的工資低於34.5元，佔全港僱員人數的5.2%，而掙取時薪34.5元的主要為女性(59.9%)，71.5%為45歲及以上，66.1%為教育程度較低(中三及以下)。
■相關概念
?最低工資
?商業考慮
?生活素質
?企業社會責任
81.1%是非技術工人和服務工作及銷售人員，或從事低薪行業(74.2%)的僱員，與2013年5月至6月大致相若。
當中「低薪行業」涵蓋：(a) 零售業；(b) 飲食業；(c) 物業管理、保安及清潔服務；及 (d) 其他低薪行業(包括：安老院舍、洗滌及乾洗服務、理髮及其他個人服務、本地速遞服務以及食品處理及生產)。然而以大規模機構單位為對象的「業務展望按季統計調查」的結果顯示，大型企業對2016年第三季的業務展望普遍較為審慎，而與內需及訪港旅遊業有較密切關係的零售業和住宿及膳食服務業對業務前景的看法尤其悲觀。具體而言，法定最低工資實施後，一些工作較辛勞的行業一般都需要相應加薪給本已掙取超過法定最低工資水平的僱員，以免員工流失至其他工作環境較舒適或工時較穩定的行業。
資料來源：綜合《最低工資委員會2016年報告》及報道
◆漫畫解讀
作答結構： 1)主題句 2)說畫 3)解畫
主題句：最低工資的加幅未能紓解市民的生活負擔和提升生活素質。
說畫：有一名女士在店舖中向另一名女士提及，最低工資加「五角」令她可以快點買到新手袋：原本需要30年工資才能購買的手袋，現在只需25年便可買到。
解畫：圖中人物的說話，反映現今工資難有足夠的消費力和追不上物價。提高最低工資不足以紓解以上問題，代表政府實施最低工資制度的效果不足。
■模擬問題及答題指引
1. 有效的最低工資制度如何提升生活素質？
?增加購買力
有效的最低工資制度能提升市民的收入，增加他們的購買力，刺激消費。這有助市民維持日常生活，更可購買不同物品來豐富物質生活。
?增加閒暇時間
由於收入增加，市民能減少超時工作或做額外兼職來掙取足夠收入。工作時間減少，他們有更多時間休息、培養興趣、陪伴家人或和朋友聯誼，令精神生活更充實。
?有更大滿足感
工資一般反映公司對員工表現評價。提高最低工資水平，有助員工感受公司對他們的重視，在工作上有更大的滿足感，提升生活素質。
2. 提高最低工資，可能會為僱主和僱員帶來什麼衝突？
?應該提高 vs. 不應提高
提高最低工資會加重僱主的成本，特別是中小企，對公司的營運帶來打擊，所以不少僱主反對提高最低工資水平。而僱員認為現時工資追不上通脹，如果不提高最低工資水平，他們的實質收入減少，會損害生活素質，所以他們支持提高最低工資。
?小幅度增加 vs. 大幅度增加
最低工資為僱主帶來額外財政負擔，所以即使提高工資水平，他們希望幅度不應太大，以減少對公司的影響。而僱員則認為工資要追上通脹，提升生活素質，最低工資增加相對小的幅度並不足以幫助生活，所以他們希望有較大的增幅，減輕生活負擔。
?應該把成本轉嫁消費者 vs. 不應把成本轉嫁消費者
僱主為應付最低工資水平帶來的成本上升，會調整產品或服務的售價，以填補損失，傾向把成本轉嫁予消費者。但市民則認為若物價因僱主轉嫁成本而上升，那麼提高最低工資便等同沒有效果，市民生活素質也不會改善。
文：保良局姚連生中學通識科老師、香港通識教育教師聯會幹事劉俊偉
