【明報專訊】一份最新發表的政府內部調查報告顯示，領取聯邦病假福利(sickness benefits)的人，半數在領滿15周津貼後仍未能恢復工作。反對派新民主黨指摘執政自由黨聯邦政府，對有關問題置若罔聞，上台至今仍未檢討相關政策。

該份文件詳述受訪人士領取或沒有領取加拿大就業保險(EI)疾病津貼的情況，調查結果發現，在領取津貼的受訪者中，48.6%稱他們不能工作15周或以上。

在該份於10月呈交的報告中提及的數字，包括失去工作能力的人士。《加新社》按《資料索取法》(Access to Information Act)取得的報告指，領取病假福利者，大多數能在15至30周內恢復工作，但有15%表示要停工超過一年。

病假福利自1971年引入後從未更新。

有倡議者稱，有關數字支持多年來的訴求，那就要求擴大有關計劃及提供多數周津貼，而眾議院最近亦重提有關訴求。自由黨國會議員艾金(Mark Eyking)上周提出動議，要求成立委員會研究延長15周病假福利，眾議院周四就此展開辯論，期間艾金駁斥增加數周津貼並不意味�茈[人一定會用盡有關福利，他重申這只是個選項。

有關動議顯然得到跨黨派支持，而一直推動自由黨研究有關問題的新民主黨則指摘聯邦政府至今未有行動。

病假福利是屬於EI的一項特殊津貼，自由黨在2015年上台後一直未作出修改，儘管以往多次建議延長津貼的方案獲得支持。

2017年，近四成受益人盡領全數病假福利，而這個比率在過去5年一直維持相當穩定。

加新社取得的文件指出，加拿大就業和社會發展部的調查顯示，相比起沒有申領人士，有較多申領者稱他們「入息不足以支付患病休假期間的生活開支」。

調查的受訪者以45歲以上人士居多，官員稱可能因此影響調查結果。數據又顯示，愈年長人士申請病假福利，所需津貼時間也會愈長。