運聯巴士天車將開通WiFi 2020年乘客可免費上網
【明報專訊】運輸聯線(TransLink)與電訊公司Shaw Communications合作，計劃於2020年在巴士和架空列車(Skytrain)上開通Wi-Fi服務，在2025年覆蓋到旗下所有交通工具，屆時運聯將成為加拿大首個全面提供免費上網的公交系統，乘客包括外地遊客均可免費上網。
運輸聯線行政總裁戴思民(Kevin Desmond)昨日在列治文的「咸美頓交通中心」(Hamilton Transit Centre)車廠，與Shaw Communications的業務品牌及通訊總裁恩伯利(Katherine Emberly)和溫哥華旅遊局行政總裁斯皮爾(Ty Speer)宣布有關計劃。
戴思民在記者會中表示，運輸聯線計劃於2020年開始，先在旗下的海陸巴士及架空列車上提供免費無線上網服務，然後在傷健巴士(HandyDART)、西岸快車(West Coast Express)及社區穿梭巴士增設Wi-Fi服務。
戴思民指無線上網服務成本不會轉嫁給乘客，完全由Shaw承擔，而且不論是否Shaw的顧客，都可以享受這項服務。恩伯利強調，無論是否Shaw的客戶，在運輸聯線所享受的上網服務水準都是一樣。被問及Shaw就此計劃投放多少資金，恩伯利以機密為由拒絕透露。
斯皮爾說，運輸聯線交通工具增設免費Wi-Fi服務，讓外地旅客毋須擔心流動數據所涉及的費用，有助提升他們在本地的旅遊體驗。
運輸聯線之前曾與Shaw達成協議，在2016年開始於海上巴士及其碼頭提供免費無線上網服務。
戴思民說，運輸聯線計劃於來年展開交通工具無線上網試驗計劃，並會在未來幾個月與工程師商討過後才公布計劃詳情。
被問及為何需要這麼多年去全面實施該計劃，負責有關計劃的運輸聯線房地產合作項目總監阿克斯特(Guy Akester)說，運輸聯線有2000多輛巴士、列車和船隻，一旦安裝無線上網設備，若有所改動則全面更換設備將會非常複雜，因此決定花多一點時間，確保計劃一開始落實時就萬無一失。
