天然氣公司提高替代能源收費 三角洲學校局面臨400萬赤字
【明報專訊】卑詩天然氣公司FortisBC去年申請提高一個位於三角洲的替代能源項目的收費，或令三角洲學校局欠下400萬元的款項，並每年增加100萬元的財政開支。或導致學校局大幅度削減服務。卑詩省公用事業委員會(BC Utilities Commission)將會在本月對提案作出決定。
事源在2012年，三角洲學校局與FortisBC Alternative Energy Services Inc .天然氣公司簽訂一項長達20年，且預算開支達640萬元的協議，在市內開發可替代能源，透過地底加熱系統為學校及其他設施提供暖氣。當局宣稱，這套系統能夠為區內減低約45%的碳排放和69%的溫室氣體排放，相當於365家住戶每年的天然氣使用量和450架車輛每年的溫室氣體排放量。
FortisBC在當年承擔了開發及建設這個替代能源系統的開支，繼而向學校區收取較低的天然氣收費。然而，自FortisBC去年向卑詩省公用事業委員會提案要求以後收取更高價格，甚至要求學校局以更高價格補付使用設施數年來所有的費用差額。這令三角洲學校局將面臨欠下400萬元的款項。此外，在未來的15年，每年開支將會大幅增加100萬元。而三角洲學校局在本年度的財政盈餘僅為5.7萬元，遠低於現時提案要求每年約百萬元的費用。
去年代表三角洲學校局的法律顧問羅斯(Dionysios Rossi)表示，這個提案對於學校局的財政狀況產生相當大的影響，因為法例規定，學校局每年的財政開支不能出現赤字。因此，每年100萬元的額外開支將會使學校局緊縮其他教育項目的開支。
FortisBC的代表Mathew Ghikas表示，他們對於提案導致三角洲學校局的財政狀況出現緊張感到同情，但形容，從商業角度，這並不能成為一個有效的原因使公司放寬收費。
根據FortisBC一方提交到卑詩省公用事業委員會的文件指出，倘若學校局持續未能清還欠款，只會繼續增加學校局未來的開支，並增加Fortis一方的財政危機。
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