財赤新高
[2021.04.01] 發表
【明報專訊】2021/22年度《財政預算案》公布2020/21年度政府財政赤字高達2576億元，為歷來最高。政府截至2021年3月31日財政儲備減至9027億元，兩年間財政儲備從相等於23個月政府開支的水平，顯著下降至13個月。
政府亦預測未來4個財政年度(至2024/25年度)仍錄得赤字，其中預算2021/22年度赤字達1016億元，相等於本地生產總值3.6%。不過，財赤數字並未完全反映現實，政府透過回撥另一戶口「未來基金」的回報至政府帳目、回撥房屋儲備金，以及增發綠色債券舉債所得，壓細帳面赤字，否則2021/22年度赤字為1800億元。
政府於2016年設立未來基金，預算案披露基金收益至今累積近1000億元，而從2021/22年度開始，將陸續在經營帳目中反映累計的投資收益，首年回撥250億元。財政司長陳茂波說，未來基金的收益原定10年後連本帶息取回，今次做法是「將它帶回來」。他形容通過發債、未來基金的投資收益回撥，可「讓我們有個喘息的空間」，以推動經濟發展，最終帶來收入。
香港浸會大學經濟學系講師黃健明表示，基金收益可理解為財政儲備的一部分，經濟不景下，調動基金收益抵消部分赤字可謂正常做法。香港中文大學商學院高級講師李兆波說，用基金收益「冚數」不是健康做法，更突顯政府基礎收入不足、稅基狹窄的老問題，但經濟逆境下無可厚非。他又說，設立未來基金的本意是應付人口老化，提早回撥收益有如「先使未來錢」。美國克林信大學經濟系副教授徐家健稱過往政府沒有交代基金收益，而實際收益不小，回撥基金收益更可反映「政府可花的錢」實際數目，比以往放着不用更好。
．政府財政中期預測(表)
■今日明報新聞(港聞、中國、國際)：bit.ly/30K1AMe
有效期30日
[通通識 第705期]
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