招牌店二代 編字庫記寫字佬恩情 一筆一劃留字留情
【明報專訊】香港的大街窄巷，一個個形狀各異、色彩繽紛的招牌懸掛半空，鐵皮或膠牌、楷書或隸書，為所代表的店舖爭奇鬥艷。
寂寂無聞的「寫字佬」，昔日於旺角巷仔擺檔為「招牌佬」寫字，兩人因此結緣成為好友；寫字佬告老還鄉，怕好友沒字稿做招牌，離開前夕，將兩大袋放在紅白藍袋的手稿交給招牌佬，書紙未變黃，寫字佬已離世，招牌店第二代李健明當年目擊父親收字稿一刻，銘記在心，轉眼25年，成功把手寫大字轉化為7800多個電腦字體，取名「李漢港楷」，重塑兒時部分視覺回憶，亦不負寫字佬李漢對父親的情誼。
文：李詠珊 圖：鍾林枝
人靠衣裝，店靠包裝，招牌可謂一店的外衣。1990年代前，電腦未普及，招牌師傅接過訂單，就跑去找寫字師傅提字，再將大字原稿放在膠片上，逐字𠝹出，凸字招牌得以完成。
七十後的李健明跟家人繼承父親衣缽，經營招牌店，由黃大仙的街邊遷入新蒲崗的工廠大廈，以往父親李威多做室外大招牌，惟屋宇署近年推出招牌檢驗計劃，需小型工程牌才可安裝上述大招牌，兒子接手後就做室內小型招牌為主。
電腦發展，手寫字招牌被電腦字逐漸取代，但李家店內仍留有以兩大個紅白藍袋裝着的手寫大字稿。翻開一疊疊已變黃的字卷，是一隻隻鐵畫銀鈎的墨迹。李健明說，那裏共有約2000頁楷書，估計有過萬字，另有隸書約2000字左右，而所有墨寶皆出自父親好友李漢之手。
寫字佬與招牌佬 工作伙伴變好友
李漢過去在旺角擺檔為人寫字。李健明說，爸爸李威1960年代在黃大仙擺檔做招牌，「招牌佬識裝字，唔一定寫得一手靚字」，李威得行家介紹，到旺角找寫字佬幫手。現年屆八旬的李威憶述，當年有3個寫字佬「排排坐」，「我見佢(李漢)都姓李，同姓三分親，500年前是一家，就搵佢幫手」。
「李伯伯(即李漢)嘅字較粗身，而且啲『勾』大啲，好有氣勢，以前街上嘅招牌較密集，咁就可以更易搶到其他人嘅目光」，昔日大街，多見著名書法家區建公的北魏體及謝熙的隸書，但在鬧市旁的小區，如髮廊、診所、食肆或街市檔的招牌上，不難找到李漢的字。
芸芸寫字佬當中，李威只鍾情李漢的筆迹，以前沒有電話電郵，李威要從黃大仙乘半小時車程去找李漢「落單」，過兩日又再走一趟取字，李威笑言「佢對其他人會唔耐煩，對我就好聲好氣」，兩人由工作伙伴漸變好友。李健明小時候不時幫忙找李漢取字稿，「李伯伯會話唔收我錢，打發我走，之後仲要畀人鬧，後來大個先知佢哋嘅關係原來咁深厚」。李漢當年跟家人鬧翻，會到李威家中留宿，李威又會陪李漢到新界陰宅研究風水，情同手足。
寫字佬抄字典臨別贈萬字
1990年代初，招牌行業步入數碼化，李漢自覺身體轉差，計劃退休回鄉，為了讓好友仍有字可用，花了約兩年時間寫字，親手送到招牌店。李健明說﹕「李伯伯隨手放低啲字稿，茶都無飲杯就話要走，可能不想道別。」
1992年，李漢寫字檔掛上「我退休了」，不久就傳來他去世的消息。李健明查看李漢送來的最後手稿，發現大字按部首排列，相信李漢在家中手執毛筆，跟着字典逐字抄寫，「愈睇就覺得李伯伯犀利，難以想像佢花咗幾多時間」。
掃描拼合7000字 找台公司電腦化
電腦字體當道，李漢的手稿未能大派用場，李健明卻一直惦記李伯伯對父親的情誼，想將字體好好記錄，「不停諗方法將佢電腦化，作過好多次嘗試都失敗」。直至2015年，一次聽電台節目得悉台灣有公司可編碼將手寫字變成電腦字體，他便立即聯絡對方並着手製作。
李健明先花3個多月逐字掃描入電腦並分類，發現扣除重複且常用的字，約有3000多個，其後再以軟件逐字逐筆勾畫，同時亦要將李漢沒寫的字以其他字體的筆畫拼合，最終花了22個月，把7800多個字完成，現待台灣的公司將之變成字體，就可發布。
「李漢港楷」 以故人為名
面對舊區重建，不少人手書寫的招牌隨老店結業而消失，李健明說，字體與時並進，電腦字也有其可取之處，只是當他見到近年街上不少店舖想以懷舊作設計，但所用的手寫字體都來自台灣或內地，就更想把李漢的字留存下來，故將字體取名「李漢港楷」，諧音寓意「你看港街」，「有無人用、賺唔賺錢都唔緊要，亦唔敢話佢嘅字體可以代表香港，但相信佢係整個重現昔日風貌砌圖之中嘅其中一塊，我可以做得幾多就幾多」。
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