美國一項研究發現，中壯年人的步行速度與其身心老化速度有關，其中步行愈慢的人，患病風險愈高。 長者的步速可顯示他們的肌肉強度、肺功能、平衡力、脊椎強度和視力水平，因此醫學界一直會透過分析長者的步速來了解他們的整體健康。不過，美國杜克大學找來新西蘭約900名人士，自他們3歲時開始測試，包括體能、大腦功能和認知測試，每隔幾年測試一次。到45歲時，研究人員量度他們的步行速度，尤其是他們不跑步時最快的步行速度，發現同樣可以用作預測他們大腦和身體老化的趨勢。 易患腦退化 牙齒免疫系統較差 研究顯示，他們到45歲時的步速可以有9很大分別，步速最快者達每秒2米(時速7.2公里)，慢者平均每秒約1.2米。整體而言，步行較慢的人，患上腦退化症(前稱老人癡呆症)的機會較高，他們不單樣貌也較衰老，腦部體積也較小，牙齒和免疫系統健康也較差。此外，慢行者的智商也較快行者(平均每秒1.75米)低12點。 主研究員、杜克大學博士後研究生拉斯穆森(Line JH Rasmussen)承認，健康和認知上的差異可能與這些人的生活方式選擇有關，但這項研究表明，「我們有機會在這裏看到誰在以後的生活中會做得更好」。(BBC/獨立報)
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