阿博斯福航空展 F-35戰機首亮相

加拿大空軍雪鳥隊在降落阿博斯福國際機場前示範空中花式。

沃特金斯駕駛F-35戰機抵達阿博斯福。（加新社）

【明報專訊】兩部F-35隱形戰機昨日飛抵卑詩，為參加年度阿博斯福國際航空展(Abbotsford International Airshow)作準備；是這款新一代戰機首次在加國亮相。

其中一部F-35戰機由美國空軍中校沃特金斯(George Watkins)從猶他州(Utah)的希爾空軍基地(Hill Air Force Base)駕駛抵達卑詩，他昨日站在戰機前向媒體稱讚飛機性能。

這款戰機一度幾乎用來取代加國現有的戰機，前朝聯邦政府曾於2010年指加國會買入64部F-35戰機，但去年大選換上自由黨杜魯多(Justine Trudeau)政府後計劃擱置。

自由黨去年競選期間承諾，取代加國老舊的CF-18軍機計劃會公開競爭，亦承諾不會買F-35戰機。以美國為基地的國防承包商Lockheed Martin一直注意這款戰機的發展，並要求加拿大政府讓其可加入公開及公平競爭，讓它有機會成為加拿大下一代的軍機。

杜魯多雖然聲稱不買這款戰機，但聯邦政府於今年初仍付逾3000萬元保留在一個由9個國家組成的財團內，這財團支持這款戰機第五代發展；加國一共貢獻逾3.11億元給這組織，而組織確保購買戰機的國家，最終可獲折扣，同時可取得盈利豐厚的發展合約。聯邦政府指加拿大自1997年首次付款後，本國的公司已取得價值8.12億美元的合約。

被視為F-35戰機的對手，波音F/A-18超級大黃蜂戰機，亦將會在阿博斯福的航空展亮相。

阿博斯福國際航空展今日起一連三天(8月12至14日)於阿博斯福國際機場舉行。據航空展網頁資料顯示，飛行示範名單中包括加拿大空軍雪鳥隊(Snowbirds)和波音的戰機等，地面展覽有F-35戰機、超級大黃蜂和CF-18大黃蜂等。