亞太經合會上，阿奎諾三世多番放棄與習近平對話緩解領土紛爭。

中國國家主席習近平十一月十九日在馬尼拉世紀花園酒店接見一百名菲律賓華人代表、中資機構代表和中國駐菲使館人員時表示，相信中菲兩國關係總有一天會恢復正常。習近平與上述人士合影後的講話中說，中菲兩國關係暫時處於困難時期，不過相信堅持立場，想辦法，以後能逐漸妥善解決。他表示，中菲關係是長久友好的關係，相信今後總有一天會恢復正常。

習近平十九日下午五點三十分乘坐專機返回中國，結束在菲出席亞太經合組織峰會之旅。習此次出席峰會的行程不包括對菲律賓的國事訪問，中菲關係最近因南海局勢緊張，中菲領導人的互動特別引起關注。去年北京APEC峰會習近平和菲律賓總統阿奎諾三世在植樹活動上寒暄了約十分鐘，本次峰會習近平與阿奎諾三世沒有安排雙邊會談。在阿奎諾三世為各國首腦的歡迎儀式上，習近平最後一個進場，與阿奎諾三世寒暄兩分鐘。在走進會議廳準備與APEC工商諮詢理事會(ABAC)代表對話時，阿奎諾三世與習近平及智利總統巴切萊特一同走在紅地毯最前排，巴切萊特走在兩人中間，與阿奎諾三世談笑風生，習近平則一語不發，獨自行走。數分鐘後，阿奎諾三世才向習近平低語，習則報以微笑。這次尷尬的步行歷時四分零七秒鐘。

有消息稱，菲律賓領導人有意冷落這位中國領導人，在走紅毯時只專注於與智利總統巴切萊特談話。

菲律賓是今年APEC峰會的東道主，依照APEC慣例，前任、現任及來任的東道國領導人在系列會議中都會坐在一起。本次APEC會議期間，阿奎諾三世在許多場合與習近平比鄰而坐。阿奎諾三世若想與習近平談些雙邊議題，有的是機會。不過，媒體觀察到阿奎諾三世與習近平甚少互動， 兩人彷如陌路人。

菲律賓與中國的雙邊關係因南海爭議而陷入低潮，習近平是否出席菲律賓主辦的APEC峰會，一段時間以來成為國際社會熱議話題。十一月十日，中國外交部長王毅閃電訪問馬尼拉，與阿奎諾三世和菲外交部長德爾羅薩里奧會面，當天阿奎諾三世右手與王毅握手，左手插在褲兜�堙A被中國百姓視為不尊重，對其誠意表示懷疑。

菲律賓報紙《Daily Tribune》十九日在社論痛陳阿奎諾三世失去了與中國改善關係的大好機會。該報指出，在APEC會議期間，有一個各國領導人之間進行非正式會晤的機會，阿奎諾三世完全可以將其好好利用，以彌補未能與習近平進行雙邊會談的缺憾。但阿奎諾三世好像腦子已經進水，鐵定了心要跟中國死扛到底。該報痛心疾首指出，作為美國和日本的代理人，菲律賓正深陷與中國的地區衝突而不能自拔；而阿奎諾三世卻似乎樂此不疲。

觀察家認為，習近平此次出席APEC峰會，已給阿奎諾三世很多機會，阿奎諾三世錯失良機，中國對在阿奎諾三世執政剩下的八個月改進中菲關係顯然已不抱期望。黃棟星