【明報專訊】加拿大國家展覽中心(Exhibition Place)的「美好生活中心」(Better Living Centre)將被改造為一間24小時每周7日開放的冬季臨時庇護所﹐供無家可歸者使用。 該中心由昨日開始開放﹐最初先提供20張個牀位﹐但在未來幾周將可容納100人。「美好生活中心」將成為多市第6間24小時開放的臨時庇護所。 市長莊德利(John Tory)昨表示﹐由於多市對露宿者的庇護中心有前所未有的需求﹐市府已盡快作出應變措施。 本月初﹐市議會通過撥款1,060萬元﹐為全市增加400個新牀位。其中100張牀位設在「美好生活中心」﹔另外300個將設在現有的庇護中心及汽車旅館。 400個牀位中有84個已經開放﹐另有230個將在未來數周啟用﹐其餘的牀位則於明年初開放。 部分市議員和倡權團體曾要求開設Fort York和Moss Park兩間軍營作為庇護所。其中市議員黃慧文便提出動議﹐由市府正式呈請聯邦國防部﹐好讓市府能在今年底前﹐將軍營用作臨時庇護站﹐但遭議會否決。 莊德利表示﹐市府認為國家展覽中心的地點作為庇護所更合適﹐因為它屬於市府所有﹐不但交通便利､容量更大﹐而且可任意改動﹐令中心變成一個更合用的庇護站。 黃慧文早前表示﹐400張牀位將不足以應付市內露宿者的需要﹔市府庇護､支援及房屋行政局臨時經理則表示﹐暫時未能確定400張牀位是否足夠。
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