【明報專訊】20日，商務部確認中美計劃於2019年1月舉行貿易會談，並稱中國可能在聖誕節前購買超過200萬噸美國大豆。中國商務部稱，中美雙方團隊保持密切溝通，已就相關議題和安排進行詳細討論，將根據磋商進展隨時安排包括會面、通話在內的磋商活動。

中國商務部新聞發言人高峰表示，近日中方降低自美進口汽車關稅、美方對中國輸美產品加征關稅時間結點推遲，都是雙方主動採取措施釋放的積極信號，是磋商順利推進的重要成果。

高峰強調，中美雙方的目標是妥善解決經貿摩擦問題。中美12月19日舉行的經貿問題副部級的通話中，就符合雙方利益、有共同需求的貿易平衡、保護知識產權等進行了認真討論，並就近期磋商安排交換了意見。

大豆被認為是中美貿易戰的關鍵。此前，美國總統特朗普(Donald Trump)向路透社表示，中國的承諾是，將進口「大量」美國大豆。

美國農業部曾於12月13日透露，美國私營出口商已經向中國出售了113萬噸美國大豆。這是自2018年7月中美貿易開戰以來，中方首次恢復採購美國大豆。有消息稱，這些大豆將在2019年第一季度裝運，並主要通過位於美國西北海岸的太平洋港口運輸。

《聯合早報》14日報道稱，對此，美國農業部副部長森斯基(Steve Censky)在愛荷華州大豆協會(Iowa Soybean Association)年度會議上評論說：「採購100萬噸，150萬噸非常好，這是重要的一步……但還需要更多的採購，如果你用正常年份的水準來考量，我們應該向中國出售3,000萬噸至3,500萬噸。」 儘管上述銷量創下單日美國大豆銷售紀錄第九高，但僅相當於2017年中國對美國大豆採購量的3.5%，以及美國對所有海外國家大豆銷量的2%。

報道指出，農戶和貿易商對此感到失望，他們認為這個採購數量不足以提振大豆低迷的價格，或吸收美國農業帶積聚的龐大庫存。美國政府官員則期待中國買入更多大豆。

美國大豆協會主席斯蒂芬斯(David Stephens)表示，最為關鍵的是他們看到更多訂單和實際交付，而且美國農業部需要為大豆提供補貼。