美放寬必要員工復工 防人手荒
基層難留家工作顯職場不公 民主黨人倡設「英雄基金」補貼
美國疾病控制及預防中心(CDC)周三(8日)公布新指引，放寬從事必要行業的員工復工條件，即使他們曾接觸感染新型冠狀病毒患者，但只要無病徵亦可返回工作崗位。美國目前通常是由州及市政府定義何謂「必要員工」，但清潔員等基層勞工都難以在家工作，只能冒健康風險繼續上班，顯示疫情下的職場不平等。有參議院民主黨人提議設立「英雄基金」，向在疫情下繼續工作的必要員工發放最高2.5萬美元的補貼。
CDC：接觸者沒病徵可返工
CDC原本的指引建議若員工在6呎距離內接觸過感染者，就應居家隔離14天，但當局周三放寬有關條件，指從事醫療及食物供應等必要行業的員工，沒出現病徵的話亦可復工。CDC主任雷德菲爾德(Robert Redfield)表示，新指引旨在避免必要的勞動力出現短缺，又指這些員工應在上班前量度體溫，並於工作期間戴上口罩及採取社交距離措施。
不過，CDC網站上周曾發布一份新加坡報告，稱可能有近一成感染個案由未出現症狀的感染者引起。
雷德菲爾德上周二受訪時亦表示，估計或有25%感染者沒症狀。CDC上周五亦因此修改指引，由原本只建議有病或接觸患者的人戴口罩，改為健康者亦應在公眾場所戴布口罩或面罩。
有工人睡辦公室 逾月未見家人
美國多地已暫停非必要商業活動。網絡及基建安全局(CISA)上月底的指引解釋，必要員工包括支撐關鍵供應鏈及重要基建運作的勞工，涉及醫療、電訊、食物及農業等多個行業。各地政府定義的非必要業務則通常屬娛樂性質，如戲院及購物中心等。雖然多間公司改為在家工作，但不少基層勞工難以受惠。
根據勞工統計局2018年的數據，當時只有29%的勞動力可在家工作，黑人為最少數。由公共服務、清潔以至殯儀等行業的工人，不得不在疫情下繼續工作，以維持社會基本運作。育有3名子女的單親母親奈特(Latisha Knight)在紐約州一間醫院負責清潔病房，病人差不多都是新冠肺炎病人。她稱其家人也寧願她留家，不過當自己的父親確診後，奈特便告訴孩子：「這是為何媽媽要工作，讓外公可以在一間清潔的病房休養。」有工人則將辦公室改為睡房，甚至逾一個月沒跟家人見面。
倡補貼年薪低於20萬者2.5萬
美國參議院少數派領袖舒默(Chuck Schumer)及其他民主黨人提議，在第4階段的紓困措施加設「英雄基金」，為醫護人員及其他必要員工，如雜貨店工人、貨車司機及藥房職員等提供補貼。他慨嘆：「對這些美國人而言，並沒有在家工作或保持社交距離的選擇」，建議為年收入低於20萬美元的必要員工提供最高2.5萬美元的補貼，收入超過20萬美元者則最高獲5000美元。
(紐約時報/國會山莊報/彭博社)
