【綜合報道】阿富汗在恐襲陰霾下舉行美軍佔領後的第3次總統大選，如無意外，這次大選後阿富汗將出現歷來首次民主政權移交。在塔利班威脅施襲下，內政部出動全國40萬名警察、軍隊和情報部門人員，以確保選舉安全。全國700萬名選民5日毋懼威脅，往國內約6000個票站投票，投票率約58%。美國總統奧巴馬形容這次大選「攸關確保阿富汗的民主前途，以及國際社會持續援助」。
首次民主政權交接
根據阿富汗憲法，已連任1次的現任總統卡爾扎伊(Hamid Karzai)不能再次競逐連任，意味阿富汗將迎來美軍推翻塔利班政權後的首次民主政權交接。卡爾扎伊呼籲民眾投票，「令國家踏出邁向成功的另一步」。
今次選舉有8名候選人，當中以兩名前外長阿卜杜拉(Abdullah Abdullah)和拉蘇爾(Zalmay Rassoul)，以及前財長加尼(Ashraf Ghani Ahmadzai•前譯艾哈邁德扎伊)為三大熱門(見表)。
預料沒有候選人可奪過半選票，由最高票的兩人進入5月第二輪投票才能分出勝負。
不論哪一位候選人最後勝出，都得在沒有美軍為主戰部隊協助下，領導對抗塔利班，以及改善經濟。這是阿富汗的首次政權民主移轉，許多阿富汗人擔心，上次2009年總統選舉舞弊醜聞將會歷史重演。總統卡爾扎伊(Hamid Karzai)向全國發表演說表示：「今天的選舉以及人民踴躍參與，已帶領阿富汗朝和平、穩定及發展邁進好幾步。」
塔利班一直威脅要阻撓今次選舉，迫使阿富汗政府幾乎總動員維持投票秩序和安全，200多個票站在威脅下被迫關閉，不過5日投票人數仍然不少。繼周五有美聯社傳媒人採訪時遇襲致一死一傷後，5日早上投票期間喀布爾以南的中部省份盧格爾有票站遇襲，爆炸造成一死兩傷。
票站遇炸彈襲擊致一死
今次選舉一大焦點為青年選民的投票取向。全國2800萬人口之中近半(約1350萬)合資格投票，當中25歲以下者比例超過六成。喀布爾大學阿富汗中心行政總監瓦法(Abdul Waheed Wafa)說：「儘管有各種不安全和威脅、以及過去幾周的各種攻擊，我們看到這些年輕人全部排隊領取選民身分卡，許多候選人都指望他們在5日(昨日)站出來投票。」
塔利班時代備受打壓的女性亦是西方傳媒一大關注點，當中以史上首名女省長、巴米揚省前省長薩拉比(Habiba Sarabi)與拉蘇爾聯手，成為歷來首名女副總統候選人最受矚目。
副總統候選人首現女性
候選人的主要政綱始終圍繞與塔利班關係、與美國的新安全協議又或是政府貪腐問題。以美軍為主力、總數5.1萬人的北約駐軍預計今年底全面撤出阿富汗，阿富汗當局其後將接過保安及抵抗塔利班的重責，卡爾扎伊與華府一直未就此後美軍保留部分駐軍達成協議。
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