【明報專訊】聯合國國際法庭3月31日裁定，日本的南極捕鯨活動無關科研，必須暫停，並收回日本所有南極捕鯨的許可證及執照。日本外務省表示遵從裁決，但對有關決定「感到遺憾和失望」。國際法庭實行一審制，裁決具法律約束力，不容上訴。16人法官團以12比4，通過日本必須停止南極海域捕鯨，指日本自2005年起獵殺了約3600條小鬚鯨及一些長鬚鯨，但科研成果乏善可陳。 以科研為名商業捕鯨 日本1986年簽署《全球禁止捕鯨公約》，公約禁止締約國進行商業捕鯨，以保護遭過度獵殺的鯨魚種群，但允許以科研為目的捕鯨，所得鯨肉亦可供出售。日本涉嫌利用公約內允許捕鯨用於科研的條款，縱容漁民在太平洋南、北海域捕鯨，在國內販賣鯨魚肉。澳洲工黨政府在2010年5月入稟，質疑日本以科研為名掩飾商業捕鯨，指日本自1988年起捕殺逾萬條鯨魚，違反國際公約。日本則多番聲稱捕殺鯨魚只是蒐集數據了解海洋生態，鯨魚肉是作科研後才販賣，又聲稱捕殺鯨魚是日本傳統，澳洲不應將其文化強加於日本。但相關說法向來受質疑，有科學家指根本沒有需要獵殺鯨魚來蒐集科學數據，專家還指日本其實是在20世紀才開始大規模捕鯨，並非什麼傳統。 《金融時報》稱，日本現在有3個選擇﹕ 1)停止捕鯨； 2)大幅更改科研計劃，但這亦意味要大幅減少殺鯨； 3)退出《全球禁止捕鯨公約》，加入挪威及冰島行列。 日本的捕鯨活動雖在國際水域進行，但屢因此事跟澳洲及新西蘭發生摩擦。總部設於澳洲的「海洋守護者」組織經常使用快艇及其他非常手段來阻撓日本捕鯨船，日本政府要派船護航。澳洲民間反捕鯨情緒強烈，2010年促使工黨政府入稟國際法庭，但現時的保守黨政府並不支持有關訴訟。 韓國棄申「科學」捕鯨 2012年7月，韓國亦曾宣布向國際捕鯨委員會提交方案，要求允許在領海捕獵小鬚鯨等鯨魚以作「科學研究」，消息惹來國際社會猛烈譴責。直至同年12月韓國政府提交計劃的限期過去，國際捕鯨委員會證實沒有接獲相關申請，意味韓國政府暫時放棄「科學」捕鯨計劃。 ——綜合《明報》報道
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