【明報專訊】聖誕節前網上購物的熱潮，幫助聯合包裹服務公司(United Parcel Service Inc, UPS)第四季坐收11億元利潤。公司亦計劃將減稅節省的大部分金錢，投資於其包裹投遞網絡。
該公司周四說，它計劃今年耗資65億至70億美元，投資於新的貨運飛機、發貨中心自動化等方面。這比去年的52億美元有所增加。由於較高開支的前景，UPS股價周四下滑7.83元，或6.15%，至119.51美金。
對於UPS及競爭對手聯邦快遞(FedEx Corp.)，網上購物急速增長是一柄雙刃劍。它們從中獲得高收入，但被迫為快遞網絡作出重大投資，以便跟上需求。
UPS說，從感恩節至聖誕節的高峰季節，它投遞了7.62億個包裹，比前一年增加7%，比公司預計多1,200萬個。
總部在亞特蘭大的UPS表示，它比原計劃多花費1.25億美元，來應付需求躍升，尤其是在感恩節前後，以及此後的數日，即所謂的「網購周」(cyber week)。
為在2018年表現更佳，UPS計劃增加500萬平方呎設施，並在整個系統的18處設施增進自動化程度。
UPS周四宣布，在去年14架飛機訂單的基礎上，再向波音公司訂購18架貨物運輸機。其中9架將於2018年底前交付，其餘在2022年底前到位。該公司擁有或租用總共超過500架飛機，儘管有新訂單，它並不計劃讓原有飛機退役。
公司管理層說，他們將請求董事會增加分紅，批准約10億美元股票回購計劃，令現有股票更有價值。
UPS預計，2018年調整後盈利在每股7.03至7.37美元之間。據FactSet，這似乎與分析師們預測的每股盈利7.21美元相符。
在2017年第四季度，聯合包裹盈利11億美元，或每股1.27美元。這扭轉了一年之前虧損2.39億美元的狀況。
UPS的2017年全年盈利49億美元，2016年為34億美元。
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